我很小的时候，曾参观过卫斯理女子学院。那时，我对大家说：“将来我一定要进大学，而且是哈佛大学。”
朋友们都很惊讶，众所周知，哈佛大学的入学考试是非常严格的，他们问我为何不愿进卫斯理女子大学，我回答说因为那里只有女学生。
上大学的念头已经在我心中根深蒂固了，而且成了我最热切的愿望。我不顾好心的朋友们的反对，想跟正常的女孩子们一争高低。我决定进入剑桥中学，这是通往哈佛，实现我童年梦想的一条捷径。
在剑桥中学，莎莉文小姐跟我同堂上课，把老师讲授的所有东西都翻译给我听。因为这里的老师们没有教育聋哑孩子的经验，如果我要听她们讲话，只有摸她们的嘴唇。一年级的课程有英国史、英国文学、德文、拉丁文、数学、拉丁文作文和其他科目。在此之前，我从未为进大学而专门学习某种课程，但我在莎莉文小姐的精心辅导下取得了很大进步。不久教员们就认为，除了大学临时指定的几本书外，其他课程我都不需要专门学习了。因我的法文曾打下了一些基础，也学习过6个月的拉丁文，德文也学习过很长一段时间。
不过，莎莉文小姐不可能把所有知识要点，都在我手上写出来，也没有办法轻而易举地把课本改为凸字版，以方便我使用。有时候，我必须把拉丁文用盲文抄下来，以便上课时与同学们一起朗读。
老师们很快就习惯了我不完整的语言，并且能解答我所提出的问题，并及时纠正我的错误。因我在课堂上无法记笔记和做练习，于是我就在课后用打字机补上当天的笔记和练习。
莎莉文小姐每天和我一起上课，以她无限的耐心把老师们所讲的都写在我手中。自修时间，她帮我从字典上查生字，帮我把没有凸字的笔记和课本反复阅读。这些事情的单调和枯燥是难以想像的。
在剑桥中学，只有德语老师葛洛小姐和校长吉尔曼先生曾学过手语，他们都热情地帮助了我。虽然葛洛小姐拼字时，是如此缓慢和不得法，然而她的一片苦心，足以令我感动。她每星期还为我上两节特别课，把她的教学内容写出来，好让莎莉文老师能够休息片刻。虽然每个人都这么仁慈地想帮我，但能使枯躁的功课变得快乐有趣的只有莎莉文老师一个人。
在这一年里，我学习了数学、拉丁语语法，并阅读完恺撒的《高卢战记》前三章。德语方面，在莎莉文老师的帮助下，我阅读了席勒的《钟之歌》和《潜水者》、海涅的《舒尔茨山游记》、佛雷格的《菲特烈大帝统治时代散记》、里尔的《美的诅咒》、莱辛的《米娜·封彭尔姆》以及歌德的《我的一生》。我对这些书有着极大的兴趣，特别是席勒的那些美妙的抒情诗，菲特烈大帝的丰功伟绩，以及歌德生平的记述，这一切都使我久久不能忘怀。在所有的书中，《舒尔茨山游记》最让人回味无穷，它用生动形象的语句描写了那长满蔓藤的山冈，在阳光下汩汩奔流的小溪，那些富有传奇色彩的野蛮地区以及神话中的灰姑娘——只有把自己的身心完全融合在大自然中的人，才能写出如此生动的篇章。
吉尔曼先生教了我好几个月的英国文学。我们一起阅读了《皆大欢喜》，贝尔克的《调停美洲的演讲词》、麦考利的《塞缪尔·约翰逊传》。吉尔曼先生的历史和文学知识十分渊博，讲解起来出神入化，这大大提高了我的学习兴趣，并且能够很轻松的把它们记在心里，这种学习方法，是机械背诵和记笔记所无法比拟的。
在我所读过的政治著作中，我觉得伯克的演说是最具启发性的，他滔滔不绝的雄辩至今仍给我留下了难以磨灭的印象。在阅读中，我的心会随着岁月的动荡而动荡，许多重要的历史人物都纷纷展现在我眼前。他在著作中预言，如果英美两国仍坚持敌对，得益的将是美国，英国将蒙受屈辱。让我十分困惑的是，英王和大臣们为什么对伯克的预言充耳不闻？思想的火花和智慧的种子，竟然播种在无知与腐朽的草堆里，真是令人叹息。
麦考利的《塞缪尔·约翰逊传》读起来令人兴趣盎然，但情趣迥异。这个孤独者在克鲁勃大街忍受着苦难，却对那些卑微的劳苦大众给予慰藉，并向他们伸出了援助之手。除了他所犯下的过失以外，他的一切成功都使我高兴不已，并从中受到了很大的启迪。而对于他的过失，我所惊异的不是他误入歧途，而是这些过失竟然未能使他的精神蒙受任何损失。麦考利才华出众，他犀利的笔锋可以化腐朽为神奇，这确实令人钦佩。然而他的自负有时却令我厌烦，还有他迁就实用而牺牲真理的做法，我也是抱着怀疑态度的。
在剑桥中学，我一生中头一次享受到和同龄的健康女孩生活在一起的乐趣。我和几个同学居住在临近校舍的一间房子里，就好像住在家里一样。我们一起做游戏、捉迷藏、打雪仗。我们常常携手漫步，一起讨论功课，一起高声朗读作品。有些女孩还学会了手语，这样一来，这种彼此之间的交流就不需要莎莉文老师从中翻译了。
圣诞节到了，母亲和妹妹来和我共度节日。在吉尔曼先生的帮助下，米珠丽也进入剑桥中学学习。因此，她和我一起留在剑桥，形影不离地度过了6个月的快乐时光。
1899年6月29日到7月3日，我参加了雷德克利夫学院的入学考试。考试的科目有初级和高级德语、法语、拉丁语、英语、希腊文以及罗马史，考试时间共9个小时。我不但每科都及格了，而且德语和英语还得了“优”。
在这里，我想描述一下当时考试的情形。每门功课总共有16分——初级考试12分，高级考试4分。每次至少要得到15分。试卷在早晨9点钟由专人从哈佛送到雷德克利夫，试卷上不写名字，只写号码，我的号码是233号。但因为我用打字机答卷，所以试卷不是保密的。
为了避免打字机的声音打扰别人答卷，我独自一人在一个房间里考试。吉尔曼先生把试题内容用手语“读”给我听，门口有人守着。
第一天德语考试，吉尔曼先生坐在我身边，先把试卷通读一遍，我再一句一句地复述一遍，以确保我所听到的正确无误。考题相当难，因此，我用打字机答题时，心里十分紧张。吉尔曼先生把我打出的解答读给我听，我再告诉他需要改的地方，由他改上去。这样的方便条件，在我以后的考试中再也没有碰到过。进入雷德克利夫学院以后，在考试时，我写完答案就没有人读给我听了。除非时间允许，否则我就没有机会加以改正。即使有时间，也只能根据我的记忆把要改正的统统写在卷子的末尾。如果我初试的成绩比复试好的话，那有两个原因：一是复试时无人把我打出的答案读给我听；二是初试的科目在我进剑桥学校以前就有一定的基础了。因为在年初，吉尔曼先生就把哈佛以前的试卷拿给我做过，英语、历史、法语和德语的考卷，我都能及格。
吉尔曼先生把我的答卷交给监考人，并写了一个证明，说明是我的（233号考生）答卷。
其他几门科目的考试，也情况相仿，但都没有德语那样难。我记得在拉丁文考试刚刚开始时，希林教授走来对我说，我的德语考试已获通过，并且成绩很好，这使我信心大增，轻松愉快而又得心应手地完成了这次考试。