李时珍（1518～1593年），明代杰出医学家。字东璧，号濒湖，湖北蕲州人。著有《本草纲目》、《濒湖脉学》、《奇经八卦考》、《五脏图论》、《三焦客难》、《命门考》等，其中《本草纲目》是我国最珍贵的遗产之一。
公元1518年，李时珍出生于蕲州（今湖北省蕲春县）的医学世家李家。
李家几代从医，祖父是个走街串巷的游医，有丰富的治疗经验。父亲李言闻是当地有名的医生，对医药学颇有研究。
幼年的李时珍身体瘦弱多病，但经过父亲的精心调治，10岁左右身体渐渐恢复，并越来越强壮。
李时珍经常跟随父亲和哥哥去附近山上采集草药，帮助父亲抄写药方，自幼就获得了许多药草知识，并深切体会到人们对医生和医药知识的迫切需要。
在科举制度盛行的明朝，一般殷实人家都让子弟读经书，作八股文，以便获取功名。
当时，医生的社会地位低下，常常被人看不起。李言闻也不希望儿子继承自己的医药事业。
在父亲的教导下，李时珍14岁那年考取了秀才。
但李时珍并不热心功名，相反他特别喜欢医药学，常常背着父亲攻读医药书，幸好父亲还算通情达理，不再强迫他去走光宗耀祖的仕途道路，于是李时珍就一心一意研究起医药来。
1532年，为了考察入药的植物，李时珍决定外出亲自采访药草。他与师弟庞宪同行，有时搭船，有时坐车，有时骑驴，有时徒步，到了一个城市或者一个比较大的村子，他便住下来，寻访本地名医。
有一天，他们骑着驴，跑进一条山道，见两旁山谷里生满了松树，一个个身如鳞甲，叶似猪鬃，都是生长了几十年几百年的高大老松。他们边走边看，一会儿，李时珍开口说：“庞宪，你瞧，这里的松树同刚才见到的不一样，都长得干巴龇裂的。”
庞宪抬头，见前面树林里，果然有几棵松树，叶子都已凋黄，随口答道：
“怕都是病松吧！”
李时珍摇摇头，说：“这不是平常的病松，那树根下面的土为什么都是泡的，我猜那里面有茯苓，我们过去挖起来看看。”
说着，李时珍下了驴，庞宪也从驴背上跳下来，从驮袋里抽出一根小鹤嘴锄，跟着师兄走进了松林。
李时珍围着树走了两圈，看了看土色，选定了一块地方，指给庞宪看，庞宪就用锄头使劲地挖。那赶驴的这时从后面赶来，见庞宪力气小，挖得不深，便接过锄头掘了下去。
他挖了一会儿，果然挖出一颗有番薯大的褐皮茯苓来。
庞宪高兴地说道：“书上说，多年松脂化为茯苓，就是这个吧！”
李时珍看到松林里很多松树都已凋败，便指着这些松树对庞宪说：“这里的茯苓都是人种的，你瞧这一片全是。这里一定有种茯苓的人家。”
他们赶到镇上，寻了一家旅店住下。李时珍便带着庞宪出去寻访。走进了第一家，才问了一句“你们这里的茯苓近来收成还好吗？”那个老人本来是笑脸相迎，可一听他的话便变了脸色，用目光上下打量一番，然后冷冷地说：
“那可不知道，我们早就不种这个了。”
李时珍—连问了几家，都是这个情形：大家见他打听茯苓，对他都没有什么好言好语。
李时珍不知道是什么原因，只得回到旅店，他百思不得其解。
店家从赶驴人那里，知道李时珍是个出来采访药草的医生，见他在药农家里碰了钉子回来，便笑着说：
“你要问话，为什么不先说明你是干什么的，他们一定以为你是官府里派下来查茯苓的了。”
李时珍忙问什么原因，店家就一五一十地告诉他：
这两年，京里的皇帝和大官大府都兴吃茯苓，说是吃了可以延年益寿，却又不要小的要大的，让各地寻找。这里的官府要药农交大尺寸的，可是，大茯苓哪里随便会有？交不出，官府就几次三番地派人来催，弄得人心惶惶，不得安宁。
店家说到这里，笑道：“你赶上这个时候去问这个东西，谁还会回答你？现在我去替你说说，就没事了。”
经过店家说明，李时珍再去访问，果然，药农们对他便另是一番款待。李时珍要了解的事情，也都一一弄明白了。
李时珍用毕生的精力，走遍祖国大江南北遍尝百草，寻访名医，搜集民间药方，并作了大量研究，撰写了医学巨著《本草纲目》，最终成为明朝杰出的医学家。