有一位客人去拜访旧友，发现他朋友家炉灶上的烟囱砌得太直，灶旁又堆了许多柴草，慌忙劝他朋友说：“你应该把烟囱改砌成弯曲形状，把柴草搬开，离灶远一点儿，不然的话，将会引起火灾的。”
他朋友没有把他的话听进去。
没过多久，他的朋友家果真失火了。幸亏邻居们及时赶来奋力抢救，才把火扑灭了。
于是，主人宰牛摆酒，酬谢救火的人们。请那些救火时被烧得焦头烂额的人坐在上席，其他救火的人也都被请来依次入座，偏偏没有请早先那位劝告他改灶搬柴的客人。
有人对主人说：“假如你当初听从了那位客人的忠告，改砌了烟囱，挪开了柴草，就不会有这场火灾了。
今天论功请客，为什么倒把他忘了呢？”
那人恍然大悟，立刻去请那位客人来。