永州人都擅长游泳。一天，江水暴涨得很厉害。有五六个老百姓乘小船横渡湘水。小船行驶到河中突然进水了。船上的人纷纷弃船下水，其中的一个虽然也尽力划水，但一直没有游动。他的同伴说：“你是最会游泳的人，今天为什么落在后面呢？”他回答说：“我腰间带着一千铜钱，很沉重，因此落后了。”同伴说：“怎么不丢掉它呢！”他没有回答，只是摇摇脑袋。过了一会儿，他累得浑身酸痛。那些已经游过河的人站在岸上向他呼唤着，大声说道：“你太愚蠢了！真是被钱迷住了心窍！
自己快要死了，还要钱作什么用啊？”他又摇了摇头，他为了保住身上的钱财，不停地划水向前游。
最后，他被那些铜钱拖到河底去了。