楚国有一个人乘船渡江。一不小心他所佩带的剑从船上掉进江水里去了。他立即在船边上刻了个记号，还说：“我的剑是从这儿掉下去的。”
船到达对岸停下来，他马上就从刻上了记号的船边下水，去寻找他的剑。
同船有人早就提醒过他不应该浪费寻剑的最佳时机，但楚人不听。这倒好，船离开了失剑的地方，楚人却寻起剑来，哪里找得回来呀！
