古时候，有一位年迈的老太婆，因为体弱多病，也不能干什么活，就连最基本的生存都很成问题。儿子看到母亲白吃白喝，是一种累赘，就想抛弃她。
有一天，儿子狠下心来，背着她往山里走。途中，儿子一路听到背后的老母亲折断树枝的声音。他心中暗想：“一定是母亲怕被抛弃后，无法自己认路下山，而沿途做的记号。”他不以为然地继续往更深的山里走，好不容易到深山处人烟绝迹的地方，他将母亲放下来，毫无感情地说：“我们在此分别吧，你自己照顾好自己。”
此时，他的母亲慈祥地对他说：“上山时，我沿途折树枝为你做了记号，你只要沿着记号下山，就不会迷路了。”
母亲的话一讲完，儿子一下子愣住了，许久讲不出话来。他流下了忏悔的泪水，跪在母亲面前。
儿子又将母亲背回家，从此极为尽心地孝顺她。