上篇 第三章发掘自身最伟大的力量——选择（《最伟大的力量》） (2)
财富源于人类心灵对大自然的挖掘，或简单笨拙地挥舞铁锹斧头，或复杂醉心地探索艺术的最终秘密。其实在思想和所有生产活动之间，有着维持双方联系的紧密纽带，那就是：完善计划的制订意味着繁重体力劳动的节省。尽管大自然在提供所有力量的同时也伴生着阻碍，但是人的智慧却致力于调节盈亏，平衡供需，不断进行优化整合，指导有效工艺的实践，同时创造了更多的价值——其实在美术、演讲、歌咏或记忆的再生产方面又何尝不是这样。财富根植于心灵对自然的应用过程之中，而致富之道不在于有辛勤劳动的习惯，更不在于节俭储蓄的美德——它恰恰在于清醒的头脑、周密的计划，在于及时的行动、合适的地点。某人的优点是身高臂长，健步如飞，而另一个人却更为高明：他能从地理的差异与市场发展趋势中解析出潜在的土地需求，因此及早在上风上水的地方平整土地，坐等抛售，于是他一觉醒来变成了大富翁。
通过正确运用这种选择的无穷力量，你一定能够很快地改善自己的财政和金融的不良状况。但遗憾的是，实际生活中许多人根本不懂得如何正确地运用这种巨大的力量。
要使自己拥有财富思维
假如我们能改变自己关于经济状况的想法的话，那么其他的变化也会随之出现。所以，我们应该去选择有意义的、健康的财富思维。
曾经有个青年人，他生活艰难得如同在苦海中挣扎。有很长一段时间，他都没有工作，最后，他找到一份一点都不值得骄傲的工作。这个青年人已经结婚并有了一个孩子，但他只能昧着良心说：“我不想挣大钱。”每一天，他都尽量节省几个钱存起来，以便他的孩子长大后可以去读书。他放弃去繁华市中心而选择看街道放映的露天电影，因为这样他能节省两角五分钱；他从不去好一点的饭店吃饭，因为那里的花费比较贵；他买东西时，只选择省钱的那种；他也不能带家人外出度假，因为他没有钱。但他还是昧着良心说：“我不想挣大钱。”
由此观之，对数以万计的人深陷于贫困之中，你还会感到奇怪吗？他们选择让自己继续在贫困中生活，却没有意识到这一点，他们没有意识到选择的巨大力量。很多人只能精打细算地过日子，否则他们的生活就没法过下去。这些人完全可以选择这种巨大的力量，他们本可以用生活中那些美好的东西来充实自己的大脑。
但是，我们每天都会听到有人在抱怨：“我很想买那件东西，但我没有钱。”“我要省钱”这是事实，但不能这么说，假如你继续说“我没有钱”，那么，“没有钱”将会伴随你一辈子。选择一种上进的思想，例如：“我得买下它，我要拥有它。”当要买下它、拥有它的思想出现在你的脑海时，你就逐步地建立了期待的想法，于是你的生活就出现了希望。千万不要毁灭自己的希望，假如你毁灭了它，你就会将自己带进一种无聊、困惑、失望的生活中去。
控制想法，选择你的环境
选择你的人生环境
每个人刚刚降临到人世时，就遇到前人所创造的现成的社会环境。对于这种既成的事实，人们是无法选择的。
人们面临的社会环境有大环境和小环境之分，社会大环境是指整个社会环境及其发展趋势、水平、性质和状态。人与社会大环境有着极为密切的关系，人只能在一定的社会大环境范围内活动，但这决不等于说人只能消极地适应社会大环境。在一定程度上，人是可以改变社会大环境，创造和发展社会大环境的。
马丁·科尔在其著作中谈得最多的是社会小环境。社会小环境是指个人直接接触的生活范围，如家庭、学校、住区、单位及社交活动的范围等。社会小环境对个人的影响是明显的，个人离不开社会小环境。在社会小环境内，家庭成员的思想、政治观点、道德、文化教育程度及经济生活水平，学校的教育水平、教学质量、学风、校风、系风、班风的情况，单位的文明建设、科技教育、政策措施、人员的组成、物质条件、居住环境的风气，以及个人接触的社会成员等，都在不同程度上直接或间接地影响着个人的一生。
社会小环境对人的社会化有着巨大的影响，对人的个性发展也有着极为重大的影响。社会化对于个人来说，既是发展人的社会性的过程，也是完善人的个性的过程。人的个性是在社会化的过程中形成的。通过社会化，人们学习了基本的生活技能，养成了一定的生活习惯，接受了社会的生活目标和社会规范，确立了一定的世界观、人生观、价值观。在社会化过程中，人们接触社会的各个方面，直接参与社会生活，逐渐形成一定的兴趣、能力、性格。人的个性受先天素质、个人经历、家庭背景、学校教育等影响，同时也受社会大环境的影响。
在人的继续社会化和强制教育的再社会化的过程中，社会大环境的影响更大一些，而社会小环境对人的个性的影响则更具体一些。
马丁·科尔认为，社会大环境与社会小环境共同构成了个人成长必需的人生环境，个人受人生环境的影响和制约，但是个人也不是完全、消极地受制于人生环境，而是能够能动地反作用于人生环境。总之，每个人都是你自己的人生环境的主人，都应当以主人的姿态去选择、去影响、去净化、去改变你的人生环境。
选择你的工作环境
想提高工作效率，就必须选择舒适一点的工作环境。
“适材适所”是用来形容工作环境的，也就是说工作内容不同，工作环境自然就要变动。譬如，需要参考许多资料的工作，自然就要在参考资料随手可得的地方。否则，缺乏参考资料，即使再认真，效率一样低下。这个道理虽然人人都懂，但奇怪的是，仍然有很多人弃之不顾，尽做些没有效率的事情。
有很多作家喜欢将自己关在饭店或旅馆内写稿。如果把必备资料带齐，住进旅馆，由于不受干扰，可以长时间埋头苦干，自然就可以完成许多工作。
不过虽说如此，并不是所有的工作都能在旅馆里面完成，因为办公室或家里的参考文件及资料，不可能全部搬到旅馆里面。所以，即使为了远离噪音而住进旅馆，仍然要分清楚什么事可以在旅馆做，什么事不能。
反过来说，如果有机会投宿旅馆，一定要事先考虑能做哪些工作，先做好准备。
总之，任何一个工作环境都有其特定的性质，我们必须事先了解其优点及限制，然后根据所要完成工作的性质，去选择或改变你的工作环境，好让环境能为效率服务。
选择你的生活环境
或许我们没有能力去创造一个完美的生活环境，但可以去选择一个对自己有利的生活环境。