书城宗教佛教故事选萃
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第7章 摩诃罗学祝词

舍卫城有一位大长者,家资殷富,经常在家设斋,供养前来游方的佛家弟子,以此积德做善事,求得菩萨的保佑。

一天,长者请来佛弟子舍利弗和摩诃罗。这时,长者派出做生意的人回来报告,生意成功,赚了一大笔钱;家人又报告,长者的妻子生了一个可爱的小男孩;正巧,国王又赏赐给长者一块封地,真是三喜临门。长者全家大小十分高兴。吃饭时,舍利弗高声赞颂道:

今日良时得好报,财宝喜事一齐到。

祝愿长者福且康,往后日日似今朝。

长者听了,更加高兴,立即赏给舍利弗许多棉布衣物等。而摩诃罗由于太笨,不会说祝词,什么赏赐也没有得到。

摩诃罗心想,我如果把这几句祝词学会,不也就能获得许多赏赐了吗!于是,他向舍利弗请求,让舍利弗教会他这几句祝词。祝词学会了,但舍利弗告诉他:这祝词不能乱用,要看主人家的实际情况才能用。摩诃罗点头,表示知道了。

又过了些日子,长者又设斋请僧人,摩诃罗来后,单等机会唱祝词。此时,长者在外面的生意失败了,亏了本;长者的妻子因一件官司牵连被关入牢;长者的儿子又不幸夭亡。长者正是为着这些不幸事设斋消灾的。摩诃罗见长者来迎接他,便开口唱起了那几句祝词。当唱到“往后日日似今朝”时,长者大怒,跳起来抓住摩诃罗就打,一顿棍棒,把摩诃罗赶出了大门。

摩诃罗最终也没有弄明白,他在什么地方念错了祝词。

(见《杂宝藏经》)