上级只给十天时间拿下二龙山上的槐，天一亮就是第五天了。文竹上山那一夜，冯山一宿也没合眼。他立在山脚下，望着二龙山顶，山高水长，地老天荒的样子。
他们这个团在战役结束后，接到的命令就是肃清残敌，有的以连为单位，他们围剿二龙山，考虑到地势，他们一个整编营把二龙山围困了，时间都是一致的，现在已经有队伍执行完任务，向团部报到了。然而，他们三营驻扎在二龙山脚下，对二龙山还没有放一枪一弹，山上山下就那么对峙着。
冯山作为一营之长，这几天他已经把所有的结果都考虑到了，如果智取不行，只能强攻，他的方案是，以一个连的兵力在龙脊这条路上佯攻，另外两个连绕到龙腿那条路上真攻，同时要求团里的炮兵连支援，就是鱼死网破，也要在十天内拿下二龙山。强攻意味着会有巨大的损失，这是团里和他本人都不愿意看到的结果。
文竹上山，他似乎看到了希望，然而这点希望随着时间的流逝，又破灭了。天一亮，二龙山上仍一点动静也没有。他望着头顶的太阳，日出三竿时，仍没有动静，这时，他每隔一个小时就派人去山脚下察看情况，不时有人汇报：营长，文竹还没下山。他听着一次次汇报，脸色就越来越难看。随在他身边的孔大狗也如坐针毡，屁股下像着了火似的，一次次欠起身子向外张望。
冯山终于下了决心，从腰间掏出枪，拍在桌子上，孔大狗一愣，冯山就说：把各连的连长叫来。
孔大狗以为冯山要下达攻山的命令，很爽快地应了一声跑了出去。不一会儿，三个连长气喘吁吁地就来到了冯山面前。此时冯山已经绘出了一张二龙山的地图。他就在地图上纸上谈兵地把任务都布置下去了。一连在龙脊佯攻，二连三连在龙腿上主攻。几个连长拍着胸脯说：营长，放心吧，锦州咱们都拿下了，小小的二龙山不在话下。
总攻的时间定在第六天上午十点。全营的人都知道文竹已经上山了，现在杳无音信，生死不明，他们不明白，营长为什么把总攻的时间定在第六天，而不是现在。
当众人把想法提出来后，冯山把枪插到枪套里，站起身来冲众人说：今天我先上山。
冯山说出这话，众人惊讶地张大了嘴巴，文竹上山时，他们就不同意，如今文竹生死不明，冯山又要独自上山，这几个连长包括孔大狗等人，没有一个人同意的。孔大狗带着哭腔说：大哥，营长，你不能去，槐那小子对你是啥心眼你还不知道，那小兔崽子心狠手辣，嫂子还没有消息，你可不能再去了，要攻山行，现在就打。
冯山就用目光一个个地望过去，几个连长在他的注视下，一个个地都低下了头。众人太了解冯山了，他说出的话就是泼出去的水，还有就是众人对冯山眼神的熟悉，他决定下的事，目光就像一把刀子，冰冷而又不可动摇，谁迎接了冯山的目光，都会感到一种不可动摇的力量。冯山的目光最后和孔大狗的目光接上了火，孔大狗还想叫嚣什么，但他看见从冯山目光中透射出来的力量，他的话在嗓子眼里呜咽了一下，半晌，潮湿着声音说：大哥，你要去也行，一定得我陪你去。
冯山说：我一个人够了，你们都在山下等着，记住，明天上午十时，我还不下山，就发起总攻。
三位连长坚挺地立在冯山身后，这是命令，他们不会更改的。
冯山说完这句话，走了出去，一直向二龙山脚下走去。他知道孔大狗就尾随在他的身后，他头也不回地说：大狗，你回去！
孔大狗就嗡着声音说：大哥，你去哪我去哪，别的我都可以听你的，这次我不能听你的。
冯山停下脚，回头望了眼孔大狗。孔大狗也立住脚，不远不近地站在那里。冯山把坚硬的目光投过去，孔大狗不看那目光，望自己的脚，脚上那双布鞋已经露出了脚指头，他就望着自己的脚趾头。
冯山又说：大狗，你回去，上山我一个人足够了，多一个人就是累赘！
孔大狗不说话，就那么低着头立着。
冯山转过身向前走去，身后孔大狗的脚步声又一次响起。
冯山有些生气了，他冷着声音说：大狗，你没听见我的话么？
孔大狗就说：大哥，你啥都别说了，除非你不去。
冯山又回头望了眼孔大狗，孔大狗梗着脖子，他是铁了心了。冯山仰头叹息了一声，便大步地向二龙山走去，孔大狗的脚步声便有声有色地随在后边。
当冯山和孔大狗被带到槐的面前时，槐不相信地揉了揉自己的眼睛，他叫了一声：哈。他又叫了一声：哈——
然后就定定地去看冯山。
冯山的一只空袖管在风中飘舞着，孔大狗立在冯山身后，目光里似乎要射出子弹。
不知是因为激动还是别的原因，槐自从看到冯山那一刻，便开始浑身发抖，他的牙齿打着战，上牙碰着下牙说：冯山，你终于来了。
冯山没有说话，孔大狗就骂：槐，你个兔崽子，赶快把文竹交出来，放我们下山，明天这时候，就是你的祭日。
槐似乎没有听见孔大狗的话，他哆嗦着双腿，在冯山身边绕了一圈，又绕了一圈，最后他把目光定在冯山的脸上。冯山迎着槐的目光望过去，两个男人的目光就交织在了一起。
冯山望着眼前的槐，槐在他眼里既熟悉又陌生，这就是他和菊香的孩子，他的上唇已经生出了长长短短的茸毛，太阳底下，槐仍然一脸孩子气。他望着槐，心里突然涌出一阵感动。这份感动像一股温热的潮水很快便涌遍他的全身，他的目光柔和了起来，软软地望过去。槐的目光却像一把刀子。
冯山猛然间从槐的目光中似乎看到了年轻时的自己，他挥起砍刀眼皮不眨地向自己的左臂砍去……所有的英雄壮举都是一瞬间完成的，那时他空着袖管站在凛冽的寒风中，他的心里只有一个愿望，那就是赢光杨六所有的家当，让杨六抱着石头沉到大西河里去。他的信念像一棵疯长的树，穿越他的头颅，擎着他的信念，直上云霄。那一阵子，理想和信念像一壶老酒，让他在迷怔中癫狂着兴奋着。冯山望着眼前的槐，槐也正沉醉在自己的信念中，那份悲壮和那份激越让槐悲壮和豪情。这就是他的儿子，知子莫如父。冯山在那一瞬间完成了对槐的了解和想象。
这时的冯山反而松弛了下来，他笑了笑，松弛下来的神态让他更自然了一些，他叫了一声槐。
槐就像一颗随时准备爆炸的炸弹一样，灵醒地望着他。
冯山又说：你想了断这份恩怨，你做主，听你的。
冯山说完这话，拔出了腰间的枪，轻轻地放到了地上。
槐在牙缝里挤出几个字：我要和你赌一次，让你输得心服口服。
冯山微微笑了笑，他把拇指卡在腰间的皮带上，就像平时指挥一场战斗后，大获全胜，看着战士们在打扫战场。
他望着槐一直微笑着，这笑让槐有些不知如何是好，槐摸了摸脸，又抻了抻衣服，槐就没头没脑，有些生气地道：你看什么？
冯山无动于衷，仍那么笑着。
槐就恼羞成怒道：看什么看，我今天要跟你赌枪，让你输得心服口服。
槐“哗啦”一声从怀里掏出枪，并顶上子弹。
孔大狗蹿过来，站在两个人中间，似乎要伸开双臂护住冯山，然后嘴里道：和我大哥赌，你小子不够格，你要是赢了我，再找我大哥。
冯山用了些力气，用手把孔大狗扒拉开，就那么迎着槐的目光站在那里，脸上依旧带着笑。
槐说：咱们相距五十步，一起射击，谁先倒下谁就认输。我输了，随你下山，你输了，把命留下。
槐说完一步步地向前走去，他数着自己的脚步。
孔大狗抱住冯山，撕心裂肺地喊：大哥，你不能和他赌，要赌我和他来。
冯山看着一步步远去的槐，冲孔大狗一字一顿地说：大狗，你站远点，你无法替我了结。
孔大狗不走，仍那么抱着冯山。
冯山就又说：大狗，你站开。
孔大狗知道，冯山的决定就是泼出去的水。他有些绝望地喊了一声：大哥。
槐站到五十步这个地方不动了，他转回身，举起了枪。
槐说：姓冯的，要是你不敢举枪，我现在立马放你们下山。
冯山伸出一只脚，用脚尖一挑地上的枪，枪便到了他的手里。
槐打了一声口哨，两个士兵押着文竹从山洞里走出来，她的手里仍死死地抓着那枚拉开引信的手榴弹。她立在不远处，叫了一声：冯山——
冯山偏过头去，冲文竹美好地笑了一次。
文竹就幸福地立在那里，她看到了眼前的赌势，心一下子安稳了起来。她虽然不了解冯山的赌，但她无数次地等待过冯山从赌场上归来。每次回来，冯山都是一身的疲惫，也像今天似的冲她微笑着，然后轰然一声倒在滚热的炕上，鼾声四起。她只要一听到这鼾声，悬着的那颗不安的心，立马就沉了下来，三天四夜之后，冯山会在梦中醒来，然后虎虎有生气地站在她的面前，冯山就又是冯山了。她欣赏这样的男人，就像看一尊神，她就是这样被冯山软化的，也是这样被征服的，在以后的生活中，只要看到冯山的身影，她就会踏实下来。
槐的枪口对着他，阳光下枪管闪着光，他眯了下眼睛，又眯了一下。
槐就说：姓冯的，你要是男人，就把枪举起来。
孔大狗在一旁听了就骂：兔崽子，有你这么说话的吗？你老子是男人的时候，还没你呢。
槐不理孔大狗，冯山也没有看孔大狗一眼，他缓缓地把枪举起来，他的右手平伸开，送出了枪，左臂的空袖管在无风的山顶显得了无生气。
槐冲孔大狗说：你数三个数，我们就开枪。
孔大狗望眼冯山，又望眼槐。
孔大狗悲哀地叫了一声：大哥——
槐说：你不数，我数。
孔大狗突然说：一。
世界静了下来，所有的人都注视着山顶上发生的这一幕，似乎定格了。
孔大狗又说：二。
槐眯上了眼睛，他微调了一下枪口。
冯山就那么举着枪，表情依然如故，仿佛眼前这一切和他没有关系一样。文竹就那么欣赏地望着他，像欣赏一棵树，好大一棵树。
孔大狗望眼冯山，又望眼槐，带着哭腔又喊了一声：三。他随着喊闭上了眼睛。
枪响了——
枪响过那一瞬间，似乎什么都没有发生，两个人仍那个姿态站在那里。
先是孔大狗看见冯山脸上流下一缕血。冯山的眼睛仍然睁着，他嘴里轻吐了一下，似乎叫了一声：槐——
然后摇晃一下倒下了。
槐在五十步开外，吹了一下枪口，很潇洒地走过来。他站在倒下的冯山面前，笑着说：你输了。
孔大狗号叫一声奔过去，抱住冯山叫了一声：大哥，你咋在小河沟里翻船了？
冯山眼睛仍然睁着，直直地望着天空。
文竹立在那里，她似乎仍然在望着那棵树，那棵顶天立地的树。
槐让人把孔大狗和文竹推搡着送下山，文竹平静地走着，孔大狗号叫着：槐，明天上午十点就是你的祭日，你等着。
他又喊：大哥，明天我来给你收尸。
……
第二天十点，三营对二龙山发动了总攻，这是冯山的命令，没有人违背，全营的人马抱着必死和必胜的信念冲向了二龙山。让他们没有想到的是，他们没费一枪一弹就冲向了山顶，一路上，他们没有遇到任何阻击。
孔大狗一马当先，他第一个冲到了山顶，他看到槐跪在冯山的尸体旁，僵僵的，硬硬的，似乎死了。
槐送走孔大狗和文竹之后，他绕着冯山的尸体转了三圈，突然他就看到了冯山手里的枪，枪在他眼里有些异样，孔大狗喊到“三”时，他射出了一颗子弹，却没有听见冯山的枪响。他看了一眼枪，又看了一眼，他蹲下身，把冯山的枪拿在手里，他发现，冯山的枪保险都没开。这一发现让他一屁股坐在了地上，他望着冯山，就那么不错眼珠地看着。
后来，王大毛走过来说：大哥，你赢了，下一步咱们该怎么办？
槐站起身冲身后的弟兄们说：你们走吧，都走。
弟兄们不动，傻了似的立在他的眼前，突然他大喊：都走，马上从我眼前消失。
他说完这句话连开了三枪，子弹贴着弟兄们的头飞了过去。
弟兄们这时才灵醒过来，四散着逃了。
此时，山上只剩下他和冯山了，弟兄们一走，他就跪在冯山身边，他望着冯山，似乎是要把眼前这人琢磨透。
孔大狗冲了上来，他看到眼前的情景，叫了一声：大哥——
这时槐回了一次头。
孔大狗又喊：槐，你个王八蛋——
孔大狗手里的枪响了，槐摇了一下头，把头转回去，他嘴里喊了一声：爹——身体摇晃一下，一头扑倒在冯山的身上。
正午的时候，队伍下山了。
文竹背着冯山走在队伍的最前面，她的身后是三营全体人马，他们列着队整齐地向山下走去。
队伍下山后，就和大部队集合了，他们马上就要入关了。