叶利钦是俄罗斯首任民选总统。在他执政时期，俄罗斯刚刚从苏联解体中走出来，人民生活水平急剧下滑，国际地位一落千丈。当时的美国总统克林顿就公开说：“俄罗斯人必须抛弃过去的帝国思维，俄罗斯已不再是超级大国，而只是非洲的上沃尔特。”（上沃尔特是非洲的一个小国，克林顿意指俄罗斯已经不是世界上的超级大国，而是一个区域小国。）
叶利钦没能拯救俄罗斯的颓势，于是，他把机会留给了自己的继承人——普京。
普京上任之后，决定扭转俄罗斯当前的局面，并决心将俄罗斯人民从贫困的边缘拯救回来。他对人们说：“不能再不顾老人们的死活，不能再无动于衷地眼见贫穷的儿童哭泣！”
为了实现振兴俄罗斯这个终极理想，普京在俄罗斯经济、政治、民生等各个领域都给自己制定了相应的目标。
经济上，普京最大的目标就是缩小贫富差距，让每一个俄罗斯人都能过上小康生活。他通过法律手段，去惩治那些在社会转型过程中通过不法途径暴富起来的富人。既阻止了这些“新俄罗斯人”问鼎政坛的意图，同时也安抚了生活在贫困线之下民众的不平衡心理。
政治上，普京试图加强中央政府对社会的控制力，采取一系列新的政治手段，起到了良好的效果。
在外交上，普京进一步纵横捭阖，在各大国之间周旋，与俄罗斯关系的远近将视其是否有助于俄罗斯国际地位的提高和经济利益的获得而定。
普京走的是一条争取民心民意和使国家强大的执政之路。要完成如此宏大的目标谈何容易？但是普京很聪明地把自己的大目标分成了几个明确的小目标，然后或是层层递进、或是齐头并进地去实践，最终实现了自己的终极目标。
其实，每一个人的成功都是他实现人生目标（包括小目标或大目标、短期目标或长期目标）的全过程。要知道，无论多么恢弘的理想，也只是一个个小目标的集合。就像打仗一样，不管你的战略构想有多宏大，都要先去计划好一城一地的得失。每个人在为理想奋斗的过程中，要实现目标，就必须制订实现目标的计划。
没有计划的目标是空中楼阁，一个人必须以目标为中心，制订自己的“个人成功计划”。需要值得注意的是，在考虑自己的长期目标和短期目标时，都必须给自己留有充分的余地，而不能把自己逼上绝境，以应对随时可能发生的变化。
每个人都要按目标所指出的方向努力，根据预定计划去考虑该采取什么样的措施。做出几年、几月、几周的计划后，也要制定出相应的实施计划，然后把这些计划写下来，以便不断提醒自己。奥巴马就曾经说过：“一旦拥有了梦想，就要时时刻刻将它捆绑在身上，一刻也不与它分开。”梦想对于他就像吃饭、睡觉一样重要，没有它的指引，所有事情都会没有目标和方向。
在奥巴马生命历程中的几个关键点上，都可以看到他为了目标一步步前进所付出的努力。从州议员、参议员到美国总统，每一次的蜕变都是为了实现自己最终的梦想。奥巴马通过不断实现自己的阶段性目标，一步步完成了人生的飞跃和提升。人们也在这个过程中看到一个一往无前、不同凡响的奥巴马。所有美国人都被他感动、感染、鼓舞，所以奥巴马获得了更多的支持，在欢呼和喝彩声中实现了自己当初的愿望。
由奥巴马的故事我们可以看出，无论多么伟大的目标，都需要有计划、有组织地一步步进行。
假如你想要去某个城镇，自己开着车，你脑海中自然会显现出你想抵达的目的地，而且你会直接朝着这个方向前进。虽然你对自己选择的道路并不确定，可能会转错弯，沿着错误的方向走下去，可是你最终会找到正确的路，并抵达目的地。当你头脑中有一个明确的目的地，并且沿着正确的路去寻找，你就一定可以到达。
所以，如果你给自己制定的目标很遥远的话，你也不要被自己的目标所吓倒。我们可以把远大的目标分解为若干个小目标，然后在按部就班地去实现。这样一来，每次实现一个小目标，内心就有一种成就感，自信心就会大增。只要一步步走下去，最终会实现那个遥不可及的“大目标”。
1984年的东京国际马拉松邀请赛中，日本人山田本一出人意料地获得了冠军。在记者招待会上，他说出了自己赢得比赛的秘诀。原来，山田本一将马拉松全程分成了好几个阶段，站在起点上时，他心里并不去想那漫长的数十公里路程该怎么坚持下去，而是只想着眼前这个阶段的不到一千米该如何跑完，这样一来，心理压力就降到了最低，发挥也更出色了，最后终于赢得冠军。这就是分阶段完成目标的好处。
比如你想要提高你的英语水平，你不能仅仅告诉自己“我要提升我的英语水平”，你应该说：“我现在的英语水平是四级，我要在一年之内把英语水平提升到六级！”这就是明确的目标。只有强烈的动机你才能够克服一切困难，直到成功。一旦你的愿望开始燃烧起来，你将发挥出比任何人都坚强的忍耐力！
有了目标之后，你应该给自己制定一个计划，我们经常会听到“计划不如变化快”。但你要明白“没有计划，你正在计划失败”！计划是容易发生变化，但不能因为变化而不去做计划。就是因为计划常常变化，所以我们更需要明确的、具体的、周详的计划。一件事情你可以制订几个计划方案。当第一个计划发生变化时你要马上修正你的计划或者直接启用第二套方案继续你的计划。在制订和实施明确而周详的计划的过程中，你就必须要集中注意力去解决问题。陈安之说道：“注意力等于事实！”要集中注意力，就像练武之人将全身所有的力量集中到拳头上，去攻击敌人一样；要集中注意力，就像老奶奶聚精会神地把线穿到针眼里……
所以，当我们的目标看起来遥不可及的时候，我们不妨将奋斗目标长短结合，让自己不断体会成功的喜悦，保持那份进取之心。例如，一个需要五年才能实现的梦想，我们可以每一年给自己设定一个目标，达到预期的目标后，就适当地对自己犒劳一番，体会成功的快乐。同时给自己树立新的目标，就会有了新的方向、新的动力，这样自然能保持高涨的工作热情。
但是你也要明白，如果你树立多个目标，你指引的这种力量将被分散，每个目标都会平等地获得这种力量的一小部分，从而使作用变小，甚至根本不会产生任何作用。你是否有一个伟大的最终目标要去完成？而且在完成这个最终目标的过程中你必须先完成一些较小的目标？那么让这些较小的目标静止不动，选择最近的或是第一个目标，在其中运用你的力量；一旦你完成了第一个目标，再继续完成第二个，如此继续。曾国藩曾说：“成功第一要有志，第二要有识，第三要有恒。”简单而言，就是说人应该有一个坚定的目标，然后持之以恒地走下去，就能获得成功。