1923年，德国陷入了一片混乱之中——凡尔赛协约签订之后，德国需要支付巨额战争赔款，法国出兵占领了德国的大部分地区，此时新成立的魏玛政府根本无力抵抗，再加上战后经济重建出现了重重困难，使得德国发生了非常严重的通货膨胀，货币体系瓦解，经济趋于崩溃。
可就是在这一片混乱当中，政治嗅觉极为敏锐的希特勒嗅到了谋取权力的机会。于是，希特勒将德国经济崩溃的根源都归罪于魏玛共和国和凡尔赛和约，同时他也指出犹太人和社会主义是制造这场经济困境的罪魁之一，并且进行大力的宣传，最终的结果是吉诺政府垮台，由施特雷斯曼接任新总理。施特雷斯曼上台之后宣布和法国达成和解，愿意遵守凡尔赛合约。但是，施特雷斯曼的这两项决定了却遭到了保守派的攻击，在巴伐利亚地区爆发了严重的抗议运动。这时候，希特勒决定进行一场赌博，以巴伐利亚为跳板，最终跃上国家总理的宝座——希特勒要求巴伐利亚邦政权趁柏林尚未向慕尼黑下手之时，就向柏林进军，他自认为时机对己有利，他执意要效仿意大利独裁者墨索里尼一年前“向罗马进军”夺取政权的榜样，着手策划“向柏林进军”，以建立由他个人施行独裁的专制政权。
虽然希特勒设想的很不错，但是结果并没有像他预想的那样完美，由于和希特勒结成同盟的巴伐利亚政府负责人害怕行动失败后遭到柏林政府的惩罚，便放弃了与希特勒私下订立的攻守同盟，最终使得希特勒的计划流产。
在这次计划失败之后，希特勒决心以更为激进的方式来实现自己的目的。
1923年11月8日夜晚，希特勒率领600多名纳粹党的冲锋队员冲进了比格布劳凯勒啤酒店，当时巴伐利亚政府“三巨头”正在这里举行集会。希特勒带领冲锋队员冲进啤酒馆之后，首先对着天花板开了一枪，然后挥舞着手枪登上讲台，宣布“国民革命已经开始”。紧接着，希特勒向在场的所有人宣布推翻共和国政府，在慕尼黑组建全国临时政府。
但是，希特勒的行动遭到了巴伐利亚政府“三巨头”的消极抵制，他们都保持沉默，拒绝承认希特勒所说的话。无奈之下，希特勒举起手枪对他们说：“先生们，我知道这番宣告是使你们难看的，但是，我们需要走一条捷径，我无非就是使你们几位振兴起来，你们每个人都应当担任所指定的职务，不然的话，我就不担保你们的性命了。”
然而，希特勒的这一番恐吓并没有让“三巨头”屈服，他们依旧保持着沉默。气急败坏的希特勒再次挥动着手枪大喊道：“这把枪里面有五发子弹，假如我失败了，其中四发是留给背叛我的人的，最后一发是留给我自己的。”希特勒将手枪抵在自己的太阳穴上，歇斯底里的喊叫着：“假如明天下午我不能胜利的话，我就自杀。”
令希特勒失望的是，巴伐利亚政府“三巨头”依然选择沉默。既然手枪不能产生效果，那么就用自己最擅长的方式来解决问题。希特勒来到会场中央，开始煽动大批群众跟他一起“革命”。他向群众们喊道：“德国民族主义临时政府的任务是，团结这个国家的所有力量……开始向罪恶的渊薮柏林进军，去拯救生活在水深火热中的德国人民！”结果是，这片这篇充满民族主义情绪的演说激起了去全场听众的热情，大家都以为希特勒和巴伐利亚政府“三巨头”商量好了，于是场下爆发出了经久不息的掌声和呐喊声。
可是，等到第二天的时候，巴伐利亚政府“三巨头”也依然不松口，拒绝承认希特勒所说的一切。就在希特勒一筹莫展之际，鲁登道夫将军来到了啤酒馆。鲁登道夫将军是第一次世界大战期间德军的总监督，有着很高的社会知名度，他一心想在德国建立军人专制政权，因此和希特勒成为了很不错的朋友。鲁登道夫将军到来之后，立刻开始劝说巴伐利亚政府“三巨头”，最终“三巨头”勉强答应和希特勒进行合作。值得一提的是，希特勒在发动这次暴动的时候并没有通知鲁登道夫将军，希特勒发动暴动之后才请他来参加的，因此他对此非常不满，不过他还是决定趟这趟浑水。
在巴伐利亚政府“三巨头”表示同意之后，希特勒和他的冲锋队放松了警惕，他们觉得局势完全进入了他们的掌控之中。结果是，巴伐利亚政府“三巨头”趁机逃脱了。他们一回到驻地就马上将政府迁到了累根斯堡，同时宣布在“在枪口的威胁下被迫发表的一切言论均无效”。
第二天凌晨，巴伐利亚陆军和警察全线出动，迅速包围了被纳粹党徒占领了邦陆军部办公楼。看着突然被就转局势，希特勒决定和鲁登道夫将军一起率领3000名党徒，扛着枪向市中心进发，一边走一边游行。希特勒原本认为，以鲁登道夫将军的声望，可以使沿途的警察和士兵们调转枪口加入他们的队伍，然后一举占领慕尼黑。但是，当希特勒和他的党徒们走到邦陆军部办公楼附近的时候，就遭到了武装警察们的打击，鲁登道夫将军昂首向前，结果被一拥而上的军警们将其第一个抓捕。于是，纳粹党和军警们之间的冲突爆发了，双方开始动手，希特勒却趁着别人不注意偷偷溜走了。
希特勒逃走之后没多久就主动归案了，因为他觉得自己这样做才有可能保住性命。希特勒策划的“啤酒馆暴动”就这样以失利告终了。随后，邦政府下令禁止纳粹党，封闭纳粹党报。至此希特勒苦心策划的“向柏林进军”的夺权尝试，就这样失败了。坐进监狱的希特勒也学乖了不少，他在巴伐利亚政府面前拍着胸口保证：“我立誓，我是永远不再举行暴动的。”
“啤酒馆暴动”失败后，希特勒被判处了五年监禁，但是因为各方面的原因他只坐了8个月的牢。8个月的铁窗生涯并没有让希特勒的时间白白浪费，他在此期间写下了《我的奋斗》的上半部。更为重要的，希特勒在这段日子里也仔细地总结了“啤酒馆暴动”，并且有了新的认识：即不能通过政变去剥夺台上统治者的权力，相反只有通过与他们的合作才能取得政权，要充分利用共和国宪法所提供的一切合法条件去攫取政权，铲除共和国。
1925年1月4日，希特勒专程拜访了巴伐利亚总理，以一副痛心疾首的样子向其忏悔，忏悔其发动的“啤酒馆暴动”是一个巨大的错误，并表示此后一定会循规蹈矩，不再触犯政府。可实际上呢？这仅仅是希特勒耍的一个手段而已，一心想要在政坛上弄出点大动静的他只是扔出了一颗迷惑政府的烟雾弹而已，但是愚蠢的巴伐利亚总理却相信了希特勒，并且向身边的很多人说希特勒这只“猛兽”终于被驯服了。于是，在2月份的时候，巴伐利亚政府撤销了对纳粹党及其机关报《人民观察家报》的监视。在《人民家观察报》复刊的第二天，即2月27日，希特勒就又一次以纳粹党元首的身份再次在公众场合发表演讲。
就在希特勒开始为了权力进行密谋准备的时候，德国经济因为美元资本的流入刺激而突然好转，经济开始迅速地恢复起来，德国的社会环境开始迅速地稳定了下来。这直接导致希特勒的纳粹运动进入了低潮期。不过，希特勒并没有为此而丧气，他利用这段将对安静的时期撰写自己的著作《我的奋斗》。
当然，在政坛上浸淫了很长时间的希特勒并不会真正地让自己闲下来，他在这段时间内还做了一份非常重要的工作——重新整顿德国纳粹党。希特勒充分发挥了自己的组织才能，他在纳粹党中间了一套非常复杂的机构章程，同时对纳粹党内组织进行革新，使得其对普通民众的吸引力更为明显。
所以，等到了1928年的时候，希特勒的纳粹党已经有了不错的人数规模，其在德国的影响力也有了很大的提升。更为重要的是，希特勒在纳粹党中建立的组织模式，使得所有的纳粹党员都紧密地联系在了一起，而且每一个纳粹党员都有了一个共同的信念：元首就是他们值得用生命去效忠与保卫的人物。也正是基于这个共同的信念，希特勒把冲锋队改编成为了几个拥有几十万队员的武装组织，还为自己的安危组建了党卫队。
1929年，这是一位令西方世界永世难忘的日子，华尔街金融危机爆发了，进而爆发了一场世界性的经济危机。第一次世界大战之后一直依附于美国的德国遭受了重创，国内的失业人数极急剧增加，社会局面再次出现动荡不安的景象。一直都在苦苦等待的机会的希特勒此时马上开始频繁地活动起来了，因为他已经看到出现在自己眼前的机会——他每个月的演讲次数多了许多，几乎每一次演讲之时他都会将经济危机的原因归罪于政府，声称是政府接受《凡尔赛合约》和奉献“社会主义”政策而产生的结果，德国之所以会陷入现在的困境完全是理解共和国政府种下的“苦果”。
1930年，德国的社会局势已经每况愈下，魏玛共和国的最后一届政府终因入阁各党在如何平衡国库亏空问题上意见分歧而垮台。此时，德国民众迫切地希望有一个伟大人物站出来收拾这个烂摊子。于是，在这种社会背景下，希特勒带着他的纳粹党开始频繁地出现在民众的视线中，他们大肆地宣传狂热的民族主义，向各个阶层许诺，宣称该党不是一个阶级政党，而是“大众党”，并重点向中下层的中产阶级发动讨好攻势，以争取得到他们的支持。
结果是，希特勒和纳粹党徒们的行动收到了很不错的效果，处在生活困境中的普通民众被他们的宣传蒙蔽了双眼，将纳粹党当作了出现在他们面前的“救世主”——经济危机爆发之间，纳粹党的人数只有十几万人，但是等到1932年的时候人数已经超过了100万之巨。
从1930年开始，纳粹党在国会选举中不断获得胜利。1932年，希特勒又提出了《迅速提供就业——战胜危机纲领》，鼓吹要“开拓土地，建造独户住宅，修筑公路以减少失业。由国家出资，帮助中小企业继续生存。”可以说，这些在“政治空头支票”迅速俘获了德国民众的心。1932年4月10日举行总统第二轮选举，希特勒竟然获得了36.8%的选票。1932年7月31日举行国会选举，纳粹党获得了37.3%的选票，获得230个议席，一跃成为国会中最大的党派——希特勒将成为德国的下一任总理。8月13日，德国总统保罗·冯·兴登堡召见了希特勒。兴登堡对于希特勒的态度非常之冷淡，他不认为希特勒是能够肩负起复兴德国的重任。所以，兴登堡希望希特勒能够和他所看到了另一位政治领袖巴本共同组成联合政府。但是，此时的希特勒已经具有了向总统兴登堡谈条件的资格，他向兴登堡重申了自己要获得总理的宝座以及“包括一切方面的整个国家的权力”。兴登堡勃然大怒，他直接斥责希特勒就像一个不懂事的小学生。
可就在这个节骨眼上，同样也在争夺****的巴本和另一位也想当总理的军队人物史莱杰尔先斗了起来，双方一开始就火药味儿很浓，直接准备发动一场内战来决定输赢。为了不想让民众再遭遇战火之灾的总统兴登堡只能偏向于史莱杰尔——12月2日，史莱杰尔出任德国总理，这是当时的德国近半个实际以来第一次由军队将领担任这一职务。不甘失败的巴本马上纠集一大批的重量级的工业家和资本家向新政府发难，结果搞得史莱杰尔焦头烂额的，而此时的德国民众也对其产生了抵触情绪，几乎每个城市的民众都在反对史莱杰尔。无奈之下，史莱杰尔只能将总理的宝座让出去，当然他是不会让给巴本的，于是他决定把总理的宝座让给那个没有得到总统眷顾的可怜人希特勒。出乎所有人意料的是，巴本也决定放弃****，转由希特勒来坐这个宝座，因为他也觉得希特勒上台后能够给他和他背后的集团带来好处。于是，巴本向皇太子和兴登堡推荐了希特勒——1933年1月22日，皇太子就致函兴登堡，敦促其授权希特勒组阁，威廉二世还给纳粹党提供了200万马克的援助。就这样，希特勒终于在1933年1月30日通过“后门”交易登上了总理的宝座。
从这时起，魏玛共和国也就正式死亡了，第三帝国由此诞生，当初那个在维也纳街头流浪的人终于书写了属于自己的传奇经历，由一名露宿街头的流浪汉变身成为国家总理。