岱宗夫如何？齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓。荡胸生层云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。
开元24年（736年），24岁的杜甫来到了泰山。他对泰山最初的认识是从书中得到的，所以对泰山壮丽的景观极其向往。这次他真的看到泰山，以往对泰山的印象都黯然失色了，此刻满腹的妙言锦句却找不出一句能形容泰山，因此，杜甫感到很茫然，不知如何来写泰山，只有沉吟自问：“泰山是一种什么样的景色呢？”泰山实在太雄伟了，它横走齐州，纵驰鲁国，绵亘蜿蜒，望不见头尾。
泰山上，苍松翠柏拔地而起，万丈深谷，古藤盘绕，花草杂生，云桥飞瀑，尤如一幅雄奇的水墨丹青。杜甫感慨道：大自然把泰山当作了自己的宠儿，将天地间一切的神奇、灵秀都集中在它的身上。仰望山巅，悬崖插入云端，隔断了日光，把山南北分成两个世界，一边是霞光万道，一边是满眼迷茫。
杜甫被这雄奇的泰山景色迷住了。一群投宿山林的鸟儿惊醒了他，这时他才意识到，天就要黑了。杜甫记得泰山的奇景在山巅，只有登上山巅，才能饱看天下奇景，他也还记得孔老夫子说过：“登泰山而小天下。”今天是登不上山了，他决心来日一定要攀上泰山绝顶，放眼天下，那时一定会觉得座座群峰都显得很渺小了。