京兆华原人柳公权（778年～865年），字诚悬，是名臣柳公绰的弟弟。他在12岁时就能写得一手好文章，而且还以一种极为遒劲流美和饶有疏荡之气的书法韵度为人激赏。后来他进士及第了，官任右拾遗、侍书学士等，最后累封到河东郡公，太子少师，太子太保。一天，穆宗问公权道：“写字用笔有什么诀窍？”公权回答说：“心正则笔正。”皇帝知道，柳公权这是用一种极为巧妙的委婉手段对他进行规谏呢；因为当时皇帝做事颇为荒谬，所以他听了柳这话后不觉既为惭愧，又很佩服；当然，他也很是敬重柳的为人了。
但除了这类不凡事迹外，柳还擅长撰写诗文，而且竟能在极短的时间内构思并创作出颇为可观的作品来，则似乎不大为一般人所了解了。
当时，柳公权跟随文宗在未央宫里观赏景致，并随时应答一些事务。文宗忽然说起他有一桩喜事儿，公权忙问有何喜事。文宗笑答：“眼看冬天就要临近了，朕给边境将士刚刚把冬衣赏赐完，就要给他们赏赐春衣了。”公权一听，这果然是一件大好之事，因为这对于边境地区的安宁将会起到一定的人心安抚作用。作为关心国家大事的柳，对此自然很高兴，于是他连忙向皇帝道喜称贺。
而爱好文学的文宗则一脸嘻笑着说：“至于祝贺朕嘛，爱卿这次应当用诗歌才对！”当时在场的所有漂亮宫女也在一旁起哄，尖声说，柳学士您是该写诗祝贺祝贺皇上这大喜事儿的呀！公权看了她们一眼，和蔼地报以一笑；当即口占了一首五言绝句，道是：
去岁虽无战，今年未得归。
皇恩何以报，春日得春衣。
宫女们见柳在赋成此诗时，丝毫不见有什么困难；当时遂一再惊叹地尖叫着：“柳学士您真是太厉害了呀！”
见此场景，文宗也不觉大为高兴，对着宫女们笑了笑；同时，他又略微低着头，对柳刚刚赋写的诗句细细品味了一番，然后点点头，便深深地感叹道：“想当年曹植七步成诗，被世人称为奇事一桩；而爱卿却能在三步之内成诗，你这不就比那个曹子建还要高明得多吗？！”面对皇帝的极度赏识，公权急忙俯身下拜，口称：“谢主龙恩！但微臣不才，岂敢跟前贤比试？”
诚然，柳是否果真在三步之内成诗，我们现在且不用去管它，但至少可以肯定，他这极度敏捷的诗才是明摆着的。而要做到这一步，那他就非得要下苦工夫不可；事实上，史载柳公权读书习字确实是极为用功的。这难道还不足以给我们这故事之外的许多启示么？！