袁州宜春（今属江西）人卢肇，字子发，在武宗会昌二年（842年），跟黄颇一同参加进士考试。但当地的太守却看好黄颇的前途，欲跟黄事先“拉关系”套近乎，特地摆设了丰盛的宴席来热情招待，而置跟黄一同赴考的卢于不顾。见此情景，出身于贫苦人家的卢自然也就无话可说了。他只有暗暗地叹了口气儿，心想这还能说些什么呢？“人穷志短”这句俗话，虽然未必真能把他击倒，但世俗的力量有时也真的很强大，这个理儿卢肇无疑是十分明白的。他遂在心里暗暗地较劲：在即将到来的考试里一定要取得好成绩，让这位太守大人看个真切！
事实上，卢肇在乡里时便有着极为高昂的志向。一次在送弟弟去读书时，他就曾经写有七绝诗以明心志云：
去日家无担石储，汝须勤苦事樵渔。
古人尽向尘中远，白日耕田夜读书。
艰难困苦自然阻拦不了他那奋发图强的进取心，即使在一些登山访问寺庙这样极其普通的事情里，他也仍然不忘自己的使命和想望：
祝融绝顶万余层，策杖攀萝步步登。
行到月宫霞外寺，白云相伴两三僧。
对于比他年纪轻得多的弟弟，卢肇心中便觉得该写首诗来劝慰劝慰才是。只是对于他自己，那“白日耕田夜读书”的勤苦生涯，固然也就没有什么了不得的，因此即便在写作《杨柳枝词》这咏物诗时，他也坚持认为：
归来若得长条赠，不惮风霜与苦辛！
但现在，眼前这位势利的太守大人却把自己冷落在了一边，竟去单独邀请跟自己相识的黄颇赴宴，这不是明摆着瞧不起我卢肇吗？我卢肇家庭条件虽然很差，但我有文才，有志向，更为重要的是我还有高尚的品德操守呢！卢肇这样一想，便毅然奋然地踏上了进京赶考之路。
就在第二年，也就是会昌三年，一个天大的好消息从京城传到了宜春：卢肇已经顺利考取状元了！去年那位并未邀请卢肇赴宴的太守自然慌了手脚，知道卢肇近日就要回家省亲，遂急忙赶到了城郊迎接卢肇驾临。当时正值端阳佳节，盛大的龙舟竞渡活动正要举行，太守便坚请卢肇同去参观这一盛事。卢肇思前想后，不由感到这人情世故的巨大反差，他当即赋诗一首，其中有如下句子说：
向道是龙人不信，果然夺得锦标归！①这诗表面上是在写龙舟竞赛活动一事，事实上，它就是卢肇对人生的深沉慨叹。现在，人们把一些体育活动称之为锦标赛的，大概与此就颇有渊源关系。
【注释】
① ，《唐摭言》与《唐诗纪事》均作“刚”，然以意揆之，当以“人”为是。