有一个在集市做生意的人，生意十分兴隆，他所出售的布匹销路非常好，顾客们蜂拥而至，商人忙得不亦乐乎。商人生意做得很火，真是日进千金，令很多同行羡慕不已。
有只嫉妒心很强的蜘蛛见到商人的布匹很快就卖完了，十分眼红，它暗自揣测：布匹如此畅销，这真是一本万利的好事情，加之自己又是个纺织专家，一定能大赚一把。蜘蛛一心想抢夺商人的生意，于是便决定亲自纺线织布，并在窗台上开店经营。它通宵达旦不停地织着蛛网，并把这些要销售的蛛网打扮得漂漂亮亮，整整齐齐地放在窗台上。一切准备妥当后，蜘蛛便得意洋洋地坐了下来，以急切的心情等待人们来抢购。它心情很激动地想：“我深信，天一亮，人们就会争先恐后地跑到我这里来抢购。”
天大亮了，令蜘蛛最为不幸的事发生了，一只拖把把蜘蛛的店铺、货物和它自己一起统统扫掉了。蜘蛛气得发疯地说：
“难道这世界上就这么不讲道理吗？我要让全世界的人都来评一评，究竟谁的货色漂亮，是商人的布还是我的蛛网？”
“你的蛛网织得的确又细又漂亮。”正在一旁忙碌的蜜蜂回答说，“这一点大家都承认。但是你精心织的蛛网既无法给人们遮寒取暖，又不能缝制衣被，人们拿它干什么用呢？”