猫、八哥、金翅雀共同生活在一个家庭中。
金翅雀很天真、很单纯，每天只知道快快乐乐地唱歌，八哥可和它不一样了，八哥认为自己是个很了不起的思想家，是一个很有头脑、有思想、有不凡的见解、深懂世故的了不起的人物，所以每天一有空就夸夸其谈。
小猫是只刚刚长成年的猫，性情温和，也很稳重，做事尽职尽责，对自己的本职工作尽心竭力。
有一次，主人出外旅行，竟忘了给小猫留下吃的食物。小猫肚子饿了，东瞧瞧，西望望，也没有找到可以吃的东西。平时，主人总是很疼它，每天都有肉给它吃，现在连粗菜淡饭也没得吃了，小猫真是难过极了。它只好趴在屋角，“喵喵喵”地哀叫着，指望主人能快点回来，好给它喂食。
笼子里的八哥听到了猫的哭泣声，认为又到了自己演讲的大好时机，于是，不失时机地议论道：
“我亲爱的朋友，你可真是只死心眼的猫哇，难道遇见困难和麻烦，像你这样难过地哭叫，就能解决问题吗？好好想一想，办法是不难找到的。”
小猫听了八哥的话，停止了哭叫，诚心诚意地说：
“八哥，你很聪明，你说有什么办法可以找到吃的东西呢？”
八哥卖弄聪明地对猫说道：
“办法不是明摆着嘛，那个笼子里有只金翅雀，难道不可以暂时充充饥吗？”
小猫看了看金翅雀，摇摇头说：
“这不好吧？我们毕竟生活在一起，我从来没做过让主人生气的事。再说，伤害朋友良心上也过不去。”
八哥撇撇嘴：
“良心值多少钱？只有傻瓜才宁可饿着肚子讲良心呢，没有一个聪明人会不顾自己的利益去顾及别人的。”
小猫在八哥自以为聪明的教导下动心了，准备吃掉金翅雀来充饥。
金翅雀被小猫从笼子里抓出来，几口就吃掉了，由于金翅雀太小了，小猫没有吃饱，于是那自作聪明的八哥也难逃厄运。