有一个国王突然得了一种病，这病很奇怪，请了很多名医都看不出病根，国王都快要急疯了。就在这时有一位名不见经传的医生来到了国王的面前，他告诉国王一样东西能救他的命。
国王问：“什么东西？只要你能救活找，无论你要什么，我都能给你。”
医生说：“你只要穿件快乐的人的衬衫睡上一夜，你的身体就会康复的。”
于是，国王派了两个大臣去找一个快乐的人。并叮嘱说如果找到了，就把他的衬衫带回来。
就这样，两个大臣首先找到了城里最富裕的人，问他是不是一个快乐的人。
最富裕的人说：“快乐？我难以预料明天我的船会不会遭难，小偷总是在图谋我的金银财宝，哎！有了这些烦恼的事，一个人怎么会快乐呢？”
后来，两个大臣又找到了宰相家里，他们问：
“你是个快乐的人吗？”
宰相说：“别傻了！外国有人要侵略我们，恶棍企图夺我的权，奴仆们希望增加收入，有钱的人又想少收一点税，你们想，面对这些麻烦棘手的事我能快乐得起来吗？”
两个大臣走遍了整个国家，始终找不到一个快乐的人，他们又疲劳，又悲伤，只得准备回宫。正在这时，他们看到一个乞丐坐在路旁，生了一堆火，用一只长柄平锅煎香肠、煮汤喝，还在得意地唱着歌呢！
两个大臣都认定这个乞丐就是他们要找的人！
于是他们上前攀谈：“看上去，你很快乐！”
乞丐回答：“当然，我很快乐！”
两个大臣高兴得简直不敢相信自己的耳朵，连忙异口同声地说：“朋友，我们想出高价借用你的衬衫！”
乞丐大笑：“你们瞎眼了吗？我上半身什么都没有穿啊！”