有一个富人的仓库里住着一只家鼠。仓库里堆满了粮食，家鼠每天都过着不愁吃不愁喝的生活。家鼠是幸运的，它自己也意识到这一点。家鼠有一个小怪毛病，那就是不喜欢一辈子呆在一个地方，所以它决定出去闯一闯。
有一天，家鼠觉得生活无聊，决定到外面走一走，改变一下自己的寂寞生活。它溜出仓库，沿着围墙的出水孔来到野外。时值深秋，天空一碧如洗，田野空旷辽阔，家鼠觉得分外开心。它大口呼吸新鲜空气，悠闲自得地在田间漫步。忽然，家鼠发现有一只田鼠正在忙碌，来来去去、匆匆忙忙将人们散落在田间的粮食搬回洞穴。家鼠不明白田鼠为什么要搬这些粮食，便好奇地问：
“喂，伙计，你看秋光多么美好呀！我们应该聊聊才是，你搬那么多粮食干什么？”
田鼠说：
“我要准备过冬的食物。不然到冬天，到处是冰雪，根本找不到东西吃。你既然闲着，为什么不帮帮我。忙完了，请你到家中做客。”
家鼠觉得这件事很有趣，便兴致勃勃地答应了。它们忙了一阵子，到了吃晚饭的时候，田鼠在家中招待家鼠。家鼠吃着干果，觉得不够鲜美，又看看居住环境，也认为不够宽敞，便对田鼠说：
“你这里的食物太差了，味道不足，住的环境也不好，冬天肯定很冷。冬天时，我来接你到我那去做客，让你知道，什么才是真正的生活。”
田鼠很愉快地接受了邀请。
冬天到了，西北风卷着大雪将天地搅和迷迷蒙蒙，树木被冻得嗡嗡作响，到处一派肃杀气象。
家鼠想起秋天的诺言，将田鼠请到家中做客。家鼠用炫耀的口气说：
“你看，我的住宅多么宽敞温暖，根本不必担心什么暴风雪的侵袭。还有，人类为我们准备了永远吃不完的食物。”
家鼠说着，拿出香肠、奶酪、面包，请田鼠品尝。田鼠从来没吃过这般美味的食物，它开心极了。吃得有些发腻，家鼠拿出葡萄酒，田鼠喝得很高兴，不觉跳起舞来，它们吃着跳着，正得意忘形之际，仆妇闯进仓库。她发现老鼠，立刻追打，家鼠急忙引着田鼠逃回洞穴。
田鼠对家鼠很失望，甚至觉得还有些鄙夷，这令家鼠的自尊心受到了很大伤害。田鼠对家鼠说：
“靠别人过日子是不行的，应该靠自己勤劳的双手。”家鼠有点不能接受，独自走了。