小狮子的父亲去世了，这本来是件伤心的事，但小狮子哭不出来。
动物们都感到奇怪，于是想出了一个主意。大象、犀牛、河马、水牛、长颈鹿和其它一些大动物，轮流到狮子那里去哭，希望小狮子也一起难过，哭出声来。可是，这一招没有成功。动物们聚集在一棵树下正在发愁，无计可施。突然树枝上出现了一只斑鸠：“唉，朋友们，你们都去过小狮子那里了，谁都没有使它难过吗？那么现在我去试一试吧！”
动物们抬起头看了看，轻蔑地说：“我们这些大动物都不行，你去顶什么用！”
斑鸠飞到狮子那儿，落在了一根树枝上痛哭起来：“爸爸死了，妈妈也去世了，每当想起它们，我就禁不住放声痛哭，真是伤心呐！”
小狮子听斑鸠哭得真切，触动了它的伤心之处，它也放声痛哭了起来。