森林里的野兽们觉得鼓挺好玩的，于是它们商定每只野兽都交一块皮子做皮鼓。
野兽们都交了皮子，只有小小老鼠爱莉丽没有交，大伙问它：
“大家都交了皮，你为什么不交？”
小小老鼠爱莉丽说：
“你们瞧，我这么小，我要到哪里去找皮子呢？”
野兽们不乐意了，说：
“既然你不愿帮助我们，那就走吧！”
小小老鼠爱莉丽走了。
野兽们把皮子收到一起，开始做鼓，鼓做好了，可是没有人会敲，它们便把鼓放在林子里，觅食去了。
这时，小小老鼠爱莉丽刚好从洞里出来，看见了鼓，便跳到鼓上，敲了起来。
野兽们在林子里觅食，听见了鼓声，高兴地说：
“是谁在敲呢？”
它们伴随着鼓的节拍跳起舞来。
跳了一会儿，鼓声没有了——爱莉丽敲累了回洞里休息去了。野兽回来找敲鼓的人，没有找到。它们便决定派狐狸看守着，谁敲鼓就捉住谁，随后他们又觅食去了。
狐狸看守了好半天，没有人来敲鼓，它觉得肚子饿了，也钻到林子里觅食去了。
小小老鼠爱莉丽歇了一会，又跑出洞子，跳到鼓上，咚咚咚敲了起来。
野兽们听到鼓声，又情不自禁跳起舞来，狐狸也跟着跳起来，直到鼓声停止，它才回到自己的岗位上。
野兽们回来问狐狸是谁敲鼓，狐狸说什么人也没有看见，只听见鼓声。
这时猫说：
“狐狸靠不住，让我来看守吧。”
野兽们同意了，但又提醒它：
“抓住敲鼓的人，你可不能吃了它，我们要请它当首席鼓手呢。”
猫答应了，野兽们又觅食去了。。
过了一会，小小老鼠爱莉丽又从洞里跑出来，跳到鼓上，敲了起来。它敲得很好听，猫欣赏了很久，才过去把它抓住。
猫把小小老鼠爱莉丽抓在手中，打量着，闻着，觉得这小东西好玩，情不自禁地咬下它的一只爪子，非常好吃，又咬下另一只，接着又一块一块撕着吃，不一会儿，便把整只老鼠吃了。
野兽们回来了，问猫敲鼓的人抓到了没有。
“抓到了。”猫回答说。
“在哪儿？”
“我抓到了。”
野兽们生气了，问：
“既然抓到了，那么人呢？”
猫嗫嗫嚅嚅，半天才说：
“我把它的爪子吃了。”
“那身子呢？”
猫最后不得不承认：
“也被我吃了。”
野兽们十分生气，把猫痛打了一顿，赶走了它，并警告它不准再住在森林里。
猫无处可去，只好躲到人的家里，再也不敢随便出门了。