在弱肉强食的动物世界里,食与被食是很平常的事,为食而打斗也不稀奇,而这种场面能被化石表现出来,就很令人不可思议了。
在本世纪60年代,古生物学家曾在印度中生代地层中,发掘出两具植龙类的化石骨架。这两具像鳄鱼一样的爬行动物,身长约7米,骨架十分完整。而在两具植食龙肋骨的下面,竟各自躺着一具体长约13米的小恐龙化石。骨架保存相当完整,只是头骨有点破碎。从化石出土的现场分析,两个小家伙肯定是被害,而凶手正是那两个植食龙。据推测,被害的小恐龙可能是在河边觅食或饮水时死于非命的。植物龙咬烂了它们的脑袋,把它们囫囵吞到了肚里。吃完后,自己却不小心陷入泥沙之中,然后被泥沙沉积物迅速掩埋,这种骨架就被完整地保存下来。
1971年,在蒙古曾发现了两个扭打在一起的完整的恐龙化石骨架。其中一条是素食的原角龙,另一条是肉食的始盗龙。它们都是白垩纪早期的恐龙。
从两龙骨架的埋藏姿态来看,始盗龙用锐利的前爪抓住原角龙的头部,用后爪刺进猎物的腹部,原角龙拼命挣扎,并且,拖着始盗龙向沼泽奔去。最后双双陷入沼泽之中。在松软的泥潭中同归于尽,看来始盗龙也是一个“固执”的家伙,至死都不松开爪子,这样,化石“记录”了这一场景。
1987年,在云南省晋宁的夕阳彝族自治乡发现了两条扭打在一起恐龙化石,其中一条肉食的恐龙正死死地咬着另一条植食性恐龙的尾椎骨。
开始人们还认为这又是“凶杀”的场面,可后来发现,从被咬的恐龙的姿势来看,没有争斗的痕迹,不像是打斗的场面。便猜测可能是那条恐龙在咬腐尸。
这种一瞬间姿势的保持,也许是正好在这时,一场突如其来的灾难铺天盖地而来,食肉恐龙在还没清醒过来时就被掩埋,所以,它们的姿势才会继续保持,直到今天,成为恐龙化石中的珍品。