“石鼓”是一些鼓形的花岗石，它是我国古代的文化遗宝，现被收藏在故宫博物馆和孔庙。
直到今天，人们还没有探究出这些石鼓到底是什么东西，它们最初作用是什么，它们到底产生于什么时代。成了中国历史文化研究上的千古之谜。
这些石鼓是唐朝初期在今天的陕西省境内风翔地区发现的。它们造型独特，而且上面还都刻有古老的刻石文字。
这些石鼓共有10面，每一面上都有刻石文字。虽然这些文字很难辨认，但可以肯定，每面鼓上的文字内容各不相同。清代以前，只有文人、学者才看重它们。这些鼓状花岗石经受住了磨难，一直保留到今天。
石鼓最初被发现时，文字就已经有缺损了。宋代的欧阳修只见到了485个字，在他稍后的赵尧卿则只能看到417个字。而元代的记录中，只有356个字，到了乾隆年间，就只看到310个字了。随着时间的推移，文字剥落得十分厉害。所以，早期的拓本对研究石鼓有着重大的意义。今天，人们对这些文字的属性已经有了比较一致的看法。大家都认为这些文字是秦始皇统一文字之前的一种大篆，考古学上称之为“史籀文”。它们是我国现存的最古老的刻石文字之一，其书法水平和篆刻艺术都称得上是一绝。对这些石鼓文的内容，大多数学者认为，每面石鼓上的文字实际上是一首四言诗。而这10面石鼓上的10首诗是一组诗，它们彼此相关。可这些诗到底描写的是什么呢？研究石鼓文的专家们继续深入探究，但是，大家各自考证的结论，往往因为没有史料记载和其他可信的证据为依据，大多难以使人信服。
现在学者们比较一致的看法认为这些石鼓是前秦时作的，但是，它们究竟属于哪代君王执政时的作品，这又无法确定。
而能破译石鼓文的人也不是没有。有人甚至已经破译了全文，但这毕竟是一家之说，不被大多数学者承认。
现在对揭开石鼓之谜，虽然都有了比较一致的看法，但又都缺少说服力，因此要揭开这一千古之谜还需更多的证据。