罗伯茨制造的计算机质量欠佳，又不能向用户如期交货。寄出去的存储卡往往不能正常工作，顾客急需的BASIC软件因“暂时无货”而久久收不到，这使用户对罗伯茨的微型仪器公司大为不满，也直接影响到了微软公司的效益。
一天，比尔·盖茨和保罗找到了罗伯茨。
“我们有一个想法，也许对咱们两个公司都有好处，想和您商量一下。”比尔·盖茨委婉地说。
“什么样的想法？说出来看看。”
“我想把BASIC语言一次性卖给您，怎么样？”
罗伯茨一下子从椅子上站了起来，两眼死死地盯了一下比尔·盖茨，之后在办公室里来回走着。
“看在我们两个公司合作这么长时间，大家又都是朋友的份上，价钱么——可以低一些，就6300美元吧。您看怎么样？”
“不不不。”罗伯茨连连摆手，“我怎么能占你们的便宜呢？我看，咱们还是像以前那样合作为好。”
“这个价格已经很低了，如果您嫌高，我们还可以再让一些。”比尔·盖茨有些着急。
罗伯茨连连摇头。
“不是价钱的问题。我不会一下子买断的，咱们还是按以前的协议一起合作吧。”
无论比尔·盖茨怎么劝说，罗伯茨就是不同意一次性买下BASIC语言。
后来，一个硬件工程师问罗伯茨：
“为什么不买下他们的BASIC语言呢？6300美元多便宜呀，这两个人已经从我们这里拿走了18万美元了。”
“你懂什么？如果他俩把BASIC语言一次性卖给我，他们马上就会离开我们公司。那以后谁会为我们开发新的软件程序呢？如果BASIC出现程序错误，谁会修改呢？你会吗？”
有一次，有人在计算机俱乐部的一个展览场里拾到了罗伯茨微型仪器公司的BASIC语言打孔纸条，便交给一名叫丹·索科尔的人复制。于是，微软公司的BASIC软件被无穷尽地拷贝出来，免费送给阿尔塔的使用者和业余计算机爱好者。微软公司的收入由此大受影响。
比尔·盖茨暴跳如雷。
“真是赤裸裸的盗窃！怎么能这样抢夺我们的劳动成果！”
“再说，这个软件还不完善，我们是想将其中残存的错误清除干净后再公开发行的。”保罗·艾伦也十分气愤。
比尔·盖茨和保罗·艾伦采取了一个新的方法，想使自己完全摆脱盗版者的困扰。
“我们可以在非专有的基础上将BASIC一次性发放许可证，固定费用为312万美元。这笔钱在两年内以每月1300美元付清。”比尔·盖茨建议道。
保罗拍手叫好：
“好啊，这样一下子解决了两个问题：一是我们微软公司可以保留对产品的控制权；二是微软公司可以忽略盗版者。至于微型仪器公司怎样再对BASIC索价，就由他们自己定了。”
“对，就是这样，微型仪器公司也可以不定价。至于软件的好坏，与微软公司无关。”
微软公司已经基本上从盗版风波中解脱出来。
比尔·盖茨开始四处奔走，到各计算机公司去宣传他的BASIC，希望这些公司在出售他们的计算机时，能够配上微软公司的BASIC语言软件。比尔·盖茨在计算机软件方面非凡的知识，以及他强大的说服力，给公司的经理们留下深刻的印象，不久他就得到了通用电气公司、NCR公司、花旗银行等大型企业的订单。
“比尔，我们的公司人手不够，咱们两个人根本忙不过来，需要再雇些人了。”艾伦向比尔·盖茨提出了建议。
“我也有这种感觉，不过聘谁呢？”
“还记得湖滨程序编制小组的理查德·韦兰德吗，可以让他来微软公司呀！”
“对呀，怎么把他给忘了，还有我的同班同学马克·麦克唐纳，软件编程方面也很在行，不妨也请他过来。”
“那样最好了。”
1976年，马克·麦克唐纳和理查德·韦兰德先后到微软公司工作。马克·麦克唐纳很快改进了8080处理器的BASIC语言，韦兰德则为摩托罗拉公司的8800处理器编写BASIC语言和COBOL语言。
8月的一天，两个学生来到了微软公司。
比尔·盖茨问：“你们找谁？”
“我们是来应聘的。”
“我们是斯坦福大学的毕业生，我叫阿伯特·朱，他叫史蒂夫·伍德。我们是看到张贴在学校里的招聘广告以后才来的。”
“实在不好意思，你们看，这里比较拥挤，又比较吵闹，工作环境差了些。不过工作起来挺有意思的。”比尔·盖茨又问，“你们会喜欢这里吗？”
“没关系，工作条件对我们来说并不重要。我们很喜欢自由的环境。”
“我们是看好了微软公司的业务，以及软件事业的发展前景才来这里的。”
“太好了。”比尔·盖茨非常高兴，“那就上机操作一下吧，让我看一看你们的水平。”
这两个人被留用了。
公司发展了，微软公司就在阿尔伯克基市区里租下四个房间作为办公室。