中国名花勾勒
我国是世界上花卉植物最多的国家之一。花卉栽培历史悠久，分布集中。随着园林艺术的不断发展，栽培技术的日益提高，花卉种类更加繁多，特点更为显著。许多花卉已在世界上占有重要地位。
下面简要介绍几种具有代表性的花卉。
菊花。它原产我国，现在世界上许多国家的菊花，都是从我国引种的。菊花性喜温凉的气候，耐寒性强，需要在肥沃湿润及排水良好的沙质土壤中栽培。菊花品种繁多，色彩丰富，但以黄、白色为主。菊花开花时期，依各个地区的自然条件及品种不同而有所区别。
云南、广西等地的一些品种，一年四季都能开花；其他地区的，一般只在秋季开花。
菊花
中国兰花。它是我国最古老的花卉之一，原产于我国长江流域以南地区。性喜半阴潮湿、空气流通和微酸性土壤。兰花最大的特点是清雅，花开时，香气四溢，因而有“王者之香”之誉。兰花品种繁多，仅台湾一省就有100多种，其中的蝴蝶兰驰名世界，曾在第三届国际花卉展览上被评为“群芳之冠”。兰花在我国主要分布于南方的云南、四川、浙江、福建、广东等省的山区。
浙江钱塘江的兰溪、姚江的惠水，都因历史上盛产春兰、惠兰而得名。
兰花
芍药。它原产于亚洲东部，我国亦盛产。芍药耐寒性较强。在华北一带，可以露地越冬，喜土层深厚肥沃和排水良好的沙质土壤。芍药花的直径为12～15厘米，盛开于5月，色彩很鲜艳。
牡丹。它有“花王”之称，原产于我国西北部，是我国传统的名贵花卉。河南洛阳栽培历史最久，达1500多年，曾有“洛阳牡丹甲天下”的美称，目前以山东菏泽栽培最盛。
水仙
水仙。它原产于我国，以上海崇明岛和福建漳州生长的最有名。尤其是漳州产的，具有鳞茎大、形态美、开花多、香味浓的特点。
梅花。它是我国传统的名贵花卉之一，原产于我国，广泛分布于长江流域，以武昌东湖的梅岭、苏州的邓尉、无锡的梅园、安徽的歙县等地的梅花最著名。梅花可成片栽培或单株培植，有很高的观赏价值。梅桩盆景更是我国的传统技艺。
腊梅
腊梅。原产于我国中部，因花色似蜡，并在农历腊月开花而得名。性喜阳光，比较耐寒、耐旱。腊梅花瓣多片，外部为黄色，内部为紫褐色。寒冬腊月，百花凋谢，唯有腊梅独放，并且花期较长，香味幽雅沁人，是花卉中的珍品。
月季。月季原产我国，性喜温暖的气候，要求肥沃疏松及微酸性土壤，对环境适应性强，我国南北地区均能栽培。
江苏常州种植很多，有“月季城”之称。月季花颜色多样，香味芬芳，四季常开，不仅有观赏价值，而且可以用它提制香精，因此在国外被誉为“观赏皇后”。
丁香。原产我国，主要分布在华北、东北、西北和长江流域各省，属落叶灌本或乔木，是北方春季著名的园林庭院观赏花木之一。性喜阳光，较耐荫、耐寒。丁香花呈圆锥花序，适宜栽培在路边或草地的角隅，也可盆栽观赏。
山茶花。主要产于我国和日本。性喜温暖潮湿，耐寒怕炎热，主要分布在我国南方，以云南最为著称。山茶花花大色艳，花型丰富，冬季开花，花期可以长达两三个月，为我国珍贵的花卉之一。
山茶花
桂花。原产我国西南部和南方各省，现在长江流域广泛栽培，苏州西部湖滨和杭州满觉陇盛开桂花，广西桂林的桂花更是闻名于世。桂花树性喜温暖，要求阳光充足，宜在通风的沙质土壤中栽培。它四季常青，花香馥郁，不仅是名贵的观赏花卉，而且经济价值较高。
木芙蓉。木芙蓉原产我国，是我国传统名花。《木镜》说木芙蓉“清姿雅质，独殿群芳，乃秋色最佳者”。我国历史上很多人推崇木芙蓉，它在秋天开花，气质高雅、美观大方、色泽鲜艳。在我国，除东北、西北地区外，其他地区都有分布。木芙蓉于10～11月开花，花期约一个月。在大地一片萧条景象的深秋，而木芙蓉花却越开越盛，无视霜侮风欺，表现出无畏的顽强精神，这正象征着中国人民的骨气，故人们赞美木芙蓉花，称之为“拒霜花”。木芙蓉在中药里，早有显赫的名声。治痛肿疮疖的玉露散，是用木芙蓉叶的粉末制成的。治烧伤的芙蓉花油，是用木芙蓉鲜花浸麻油制成的。木芙蓉叶是民间广泛应用的止血消炎的单方，现代医药工作者试验，在多种止血药中，芙蓉叶止血效果最好。
百草药之王——人参
人参被誉为“百草药之王”，是五加科多年生宿根草本植物，因其根茎形似人，故称“人参”。我国是利用和种植人参最早的国家。早在古农书《神农本草经》中，便将人参列为百草药中的“上品”。我国人工栽培人参始于唐代。我国是人参主产国，人参产量、质量和出口量，均居世界首位。吉林长白山林区出产的野人参，在国内外市场上享有盛名。东北人参被称为关东“三宝”之一。
人工栽培的参，6～10年即可成熟。野人参，一般要在30年以上才能成熟。五六十年才能长到一二两重。在吉林省长白山林区，生长百年以上的人参亦不罕见。人民大会堂吉林厅陈列的一支长2尺余、重9两多的大山参，参龄在百年以上，是一棵长寿“参王”，为人参珍品。
我国古代人参产地在晋、陕、甘、冀、鲁、豫一带。后来，由于地质的演变，特别是人为的破坏森林，这些地区的人参资源逐渐减少，甚至灭绝。现在，人参主产区在东北长白山、完达山、大小兴安岭林区，尤以长白山林区出产最多，质量最佳，蜚声中外。野山参由于资源少，生长慢，远远满足不了国内外市场的需要，因而人工栽培的园参有很大发展。仅东北国有林区，参园面积就已达2万多亩，年产人参15万多斤，除东北外，山西、陕西、宁夏、甘肃、河北、湖北等省都有种植。
在国外，生产人参的还有朝鲜、美国等国家。但产量、质量均不及我国。
人参生长需要特殊的环境，野山参一般生长在气温低、光照长、土地肥沃、人迹罕至的深山老林里。挖山参劳动相当艰苦，人民大会堂吉林厅的那支野山参，是4个农民用了6个小时才挖出来的。提到挖山参，东北长白山林区还流传着一种有趣的说法，说过去挖参人上山之前，必须先用馒头和煮熟的小鸡祭山。见到山参后，先用红布条把它绑起来，防止它从地下溜走。然后，再用骨制的钎子一点一点地挖，挖出来后，还要用红松树皮包裹，使它免遭损伤。
人参的神奇功能是毋庸置疑的。它虽不能使人“长生不老”，但在恢复和调节人体生理机能方面，确有独到之处。人参含有多种皂式以及配体糖、人参酸、甾醇、氨基酸、维生素、挥发油、黄酮等营养成分。它对于增强大脑神经中枢、延髓、心脏、脉管的活力，刺激内分泌机能，增进食欲，促进新陈代谢，消除疲劳等，都具有很好的效果。近年来，日本科学家发现人参有抗癌的功效。
人参虽好，切忌滥用。临床实验证明，长期大量服用，会引起过度兴奋、失眠、神经紊乱、食欲减退并导致高血压。
人参根据加工制作方法不同，可分为红参、糖参和生晒参三种。红参呈棕红色或棕黄色半透明角质状，质硬而脆，味苦。糖参体表松泡，淡黄色或黄白色，味先苦而后甜。生晒参最大特点是体表有明显的环纹和纵纹，断面呈菊花形，味苦。人参除了全株入药以外，还可制成人参茶、人参酒、人参膏、人参烟和以人参为原料制成的润肤霜、洗发水、沐浴油、香皂、牙膏等，深受消费者欢迎。
珍贵神秘的中药材——冬虫夏草
冬虫夏草，产于我国四川、青海、西藏和贵州等地的崇山峻岭之中，是一种名贵的中药材。
冬虫夏草的形成很奇特。形成过程如下：一种名为虫草蝙蝠蛾的虫蛾子，其幼虫像蚕，潜居在海拔3000～3500米的高山草甸、山坡冰土层下的泥土里。幼虫不休眠，生活力减弱了，容易被一种植物即冬虫夏草菌的真菌所寄生，得真菌病。得了真菌病的幼虫，还能取食和生长，但自身却为真菌提供了营养，使真菌不断生长。
真菌生长全靠菌丝体，繁殖靠子座。子座能产生真菌的种子——孢子，孢子成熟后，从子座实体上脱离。真菌孢子沾上了虫草蝙蝠蛾幼虫，孢子萌发后，菌丝侵入虫体，寄生在幼虫体内，幼虫在生长，菌丝也在生长。幼虫越冬时，真菌还在生长阶段，一直到下一年的仲夏，真菌成熟，营养菌丝体充满了虫体，幼虫成为一具徒有外壳的“僵尸”，外形与僵蚕相似。幼虫僵死后，真菌的子实体逐渐形成，并从僵死的幼虫头部顶端冒出来，伸向地面，很像半寸长的褐色的“草”。其实，这根本不是什么“草”，而是真菌的子座。
冬虫夏草的幼虫，长3～5厘米，粗05～1厘米，表面呈黄色或金黄色，背面有很细微的横皱纹，幼虫残骸的腹部有足4对，稍微凸起，很清晰，尾如蚕尾，质脆易折，折断面呈粉白色，剥开外壳，里面充满了真菌的营养菌丝。子座长约4～11厘米，不育的柄部分长约3～8厘米，直径4厘米。未成熟的菌丝体内部很充实。
成熟的菌丝体如空管子，其质柔软不容易折断。成熟的菌丝体又能产生成千上万个孢子，散落在虫草蝙蝠蛾幼虫经常出现的地方，因此幼虫极易碰上孢子，入冬后，菌丝又在幼虫体上生长，来年夏天，新的一代冬虫夏草又从泥土中冒出来。
根据考证，冬虫夏草作为药材使用大约在清雍正或乾隆年间。
清代药书《本草拾遗》、《本草从新》等都有记载。1723年，法国人把冬虫夏草标本带到巴黎，时隔不久，英国人也把西藏的标本带到伦敦。15世纪时又传到日本。
目前世界上已知的冬虫夏草约190种，寄生昆虫除蛾子外，还有蜂、蚁、蜻蜒、蝶、叶蝉、蝉、甲虫、蚧虫、蝗虫、飞虱、椿象、蝼蛄、蜘蛛、白蚁、蝇、虻和螨。它们形状不同，色彩繁多，大的长约20厘米以上，小的只有01～02厘米，一般分布在高温潮湿的热带地方。
冬虫夏草是一种珍贵的滋补药品，它含有7％的虫草酸。性温味甘，入肺肾二经，有补精髓、益肺肾和止血化痰的功效。能治虚劳咳嗽、痰中带血、阳萎遗精和腰膝酸痛等疾病，对病后虚弱者和肺病患者等，有显著疗效。
用冬虫夏草和鸡或鸭合蒸的菜，号称大补。据说，“每服合蒸鸭一只，其功效可抵人参一两”。如果将冬虫夏草与肉类同炖，食后也有显著的滋补功效，天然冬虫夏草具有增强肌体耐力，提高免疫力和抗癌等功能，但价格十分昂贵。我国科研人员把天然冬虫夏草的菌种，经过人工培养成为冬虫夏草菌丝体，其成分与天然虫草的成分相似，药理作用类同。这项科研成果为进一步开辟这一珍贵药材资源作出了宝贵的贡献。
特产药材——杜仲
杜仲为我国特产药用树种之一。我国劳动人民利用杜仲医治疾病已有2000多年历史。
早在公元前300多年，我国第一部药书《神农本草经》里就记载有杜仲的药用功效。明代著名医药学家李时珍所著《本草纲目》又考证了杜仲药名的由来。
杜仲，别名思仙、思仲、鬼仙木、丝绵树、银丝树、野桑树等，属杜仲科，落叶乔木，高可达15米，胸径40厘米。从树皮形状分，可分为粗皮杜仲（青冈皮）和光皮杜仲（白杨皮）两种。在《神农本草经》、《名医别录》、《群芳谱》中都有记载。
杜仲分布在我国黄河以南、五岭以北的广大地区，包括甘肃、陕西、云南、广西、山东、浙江、四川、安徽、湖北、湖南、江西、河南、贵州等13个省（区），以陕南、鄂西、湘西、川北、滇东北及贵州全境分布最多。建国以来，国内不产杜仲的一些省、市开始引种，栽培范围得以扩大。1953年，首都北京引种成功。后来，吉林、江苏、福建、广东等省也先后引种。1896年，我国杜仲引至欧洲，1906年又引至俄国。目前，在法国巴黎、英国伦敦、日本东京等地都栽种了我国的杜仲。
我国利用杜仲，首先是从树皮从始。干燥树皮入药，称为杜仲，是贵重药材。李时珍的《本草纲目》说，杜仲“主治腰痛，补中益精、坚筋骨，强志，……久服轻身耐老”。现代医学实践证明，用杜仲治腰脊酸痛、足膝痿弱、高血压、头晕目眩、肾虚尿频、胎动不安等病，有显著疗效。因此，杜仲皮及其制品“杜仲片”、“杜仲酒”，在国内外市场备受欢迎。杜仲药材则是我国的传统出口商品，年出口50多吨，换回不少外汇。
杜仲除药用外，还有一些重要用途。杜仲树的叶、果、皮可用来提炼橡胶。据科学工作者分析测定，杜仲叶含胶50％以上，幼苗定植两年后即可采叶熬胶；种子含胶15％；15年后剥皮采收。
我国利用杜仲叶、果、皮提制橡胶只有二三十年历史。用化学方法提制的杜仲胶，是一种热塑性高、耐水性强、绝缘性好、粘性强的硬性橡胶。它抗腐蚀、耐酸耐碱，在水中也不导电，特别适合作海底电缆、矿山坑道电缆的被覆材料。用它来粘合钢铁、玻璃以及人的牙齿，能够收到“牢不可破”的效果。杜仲胶的这些特性，使它在国际市场上的价格超过了普通橡胶。
我国发展杜仲有着广阔的前景。我们应该积极扩大杜仲种植，提高杜仲产量和质量，以满足国内的需要并增加杜仲药材和杜仲胶的出口量，为国家换取更多的外汇。
水果中的上品——荔枝
荔枝为中国特产，是世界百果中的佳品，深受国内外消费者欢迎。我国劳动人民食用和栽培荔枝有悠久的历史，据《三辅黄图》
记载，在汉武帝时代，我国南方就有荔枝、龙眼、桔子等果树栽培和利用的专著。
荔枝味美可口，人皆爱食。唐代诗人白居易赞美荔枝的品质说：“嚼疑天上味，嗅异世间香。润胜连生水，鲜逾桔得霜。”宋代诗人苏东坡对荔枝倍加赞颂，他在一首诗中咏道：“海山仙人绎罗糯，红纱中罩白玉肤。不须更得妃子笑，风骨自是倾城妹。”苏东坡最喜欢吃荔枝，他被贬到广东惠州期间，常品尝荔枝，并赋诗抒发其爱吃荔枝的心情：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”你看，他为了能常吃到荔枝，就不愿离开岭南了。明代药物学家李时珍说：“食品以荔枝为贵，资益以龙眼为良。”荔枝在封建社会曾是大臣们奉承皇上的贡品。据《寰宇记》记载，唐玄宗的爱妃杨贵妃喜爱吃荔枝，当时“以马载驰，七日夜至京，人马多毙”。晚唐诗人杜牧，曾为此事写诗讥讽道：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
荔枝属无患子科，常绿大乔木，树高可达二三十米，胸径1米多，冠幅20余米。它结果期很长，树龄几百年甚至上千年的仍然生机旺盛，结果不衰。福建莆田县有一棵树龄900多岁的大荔枝树，枝叶繁茂，结果不止，最高年产荔枝达2000多斤。
荔枝为我国南方佳果，主要分布在广东、广西、福建、台湾、四川、云南等省（区），尤以广东、福建为多。但在历史上中原地区也有栽培，河南开封过去就出产过荔枝。据《铁围山丛谈》一书记载，宋徽宗即位后，大兴土木，在开封东北隅营造了“艮狱”。
当时，“艮狱阳华门，夹道荔枝，八十余株”。另有一书《归田诗话》中也记载，宋徽宗在禁苑种荔枝，结了果实，并用来赐给燕师王安中。他还作了一首诗：“葆和殿下荔枝丹，文武衣冠被百蛮，欲与近臣同此味，红尘飞鞍过燕山。”