卡齐莫多与黑话王国的人正在大战之时，格兰古瓦和副主教大人溜进了教堂。当时爱斯梅拉达正睡觉，但圣母院周围越来越大的喊杀声惊醒了小山羊和她。
她抬头一看，是格兰古瓦。可是，他旁边那个人从头到脚被黑袍遮住，一声不吭，让她感到心惊胆战。
“跟您在一起的是谁？”她低声问。
“放心好了。”格兰古瓦应道，“他是我的朋友。我们是来救您的。您有生命危险，有人还要把你们绞死。快跟我们走吧。”“是吗？”她结结巴巴地说道，“可您的这位朋友怎么一声不响呢？”
“啊！这是因为他父母生性古怪，养成了他沉默寡言的性格。”
等她回过神来，格兰古瓦和小山羊已不知去向，只有黑衣人陪着姑娘。
可怜的姑娘一看眼前只有这个人，不寒而栗，那人一言不发，拉住她的手，大步朝河滩广场走去。铺石路面起伏不平，她深一脚浅一脚，上气不接下气，但还是鼓起勇气问道：
“您是谁？”而对方就是不理睬，他们来到广场，场中央竖着一个黑黑的好似十字架的东西，是绞刑架。姑娘便明白到什么地方了。
那人猛地停下来，揭开了头巾，果然是副主教克洛德。
他冷冷地说：“你听我说，他们正在追捕你，我并没有欺骗你。我呀，我爱你。我把你救了出来……我决定你的生死，你决定我的灵魂，命运把我们联系在一起。”
她一下子扑倒在绞刑架下，拥抱着那根阴森可怕的支柱。她对他说：“它叫我厌恶的程度，还远不如你呢。”
听到这话，教士继续往下说：“我，我爱您。啊！这可是千真万确的呀！我真想吻一吻……不是吻一吻您的脚，那样做您是不会同意的，而是吻一吻您脚下的泥土！”
说到这里，他用手捂住脸。少女听到他的哭泣，这是破天荒头一遭。他这样站立着，哭泣真比跪下来哀求还要显得凄惨而恳切。
爱斯梅拉达终于开口说话了：“您是个杀人犯！”
他说道：“是的，那又怎么样！美人，眼下你只有两条路可走：要么死，要么属于我！属于这教士！属于这叛教者！属于这杀人犯！从今夜起，你就属于我，听见了吗？我可以为了你下地狱，而你，你这疯女人！要么进坟墓，要么和我上床！”
他的眼睛闪着淫荡和疯狂的神色，姑娘在他的怀抱里挣扎，连声喊叫：“放开我，你这邪恶的教士，我要把你肮脏的花白头发揪下来，扔到你的脸上。”
教士的脸一阵红一阵白，终于松开了手，脸色阴沉地望着姑娘。爱斯梅拉达觉得自己胜利了，说道：“我告诉你，我属于我的弗比斯，我爱的是弗比斯，弗比斯才英俊呢！而你，神甫，你老啦！你是丑八怪！滚开！”
这时，教士忽然望着小屋大声嚷道：“麻衣女！隐修女！吉卜赛女人在这呢！你报仇吧！”
姑娘感到手肘猛然被人抓住，原来是一只从墙上窗洞口伸出的瘦骨嶙峋的胳膊，像一只铁手把她牢牢抓住。
“抓紧了！”教士说道，“她就是那个逃跑的吉卜赛姑娘，我去叫军警。你会亲眼看到她被绞死。”
少女认出了凶恶的隐修女，不由得惊恐万状，竭力挣扎，扭动着身子，绝望地蹦了几下。可是，隐修女用一种闻所未闻的力量死死抓住她，肮脏、瘦削的手指深深掐进她的肉里，并在周围合拢起来，仿佛这只手是被焊接在她的胳膊上。这甚至不单单是一条铁链，不单单是一个枷锁，不单单是一道铁环，而是从墙上伸出来的一只有智慧、有生命的活钳子。她听到隐修女凄惨的笑声，低声对她说道：“你就要被绞死啦！”不幸的爱斯梅拉达又耷拉下脑袋，披头散发，知道与自己打交道的并不是一个人。她气息奄奄，扭头看看窗洞：“我怎么得罪您了？”
突然，隐修女大嚷起来：“你怎么得罪我？你说！你怎么得罪我了，你这吉卜赛婆娘！那好！你听着……我有过一个孩子，我！你明白吗？我有过一个孩子！老实跟你说！……一个漂亮的小女孩！有人偷走了我的孩子，吃掉了她。这都是你干的。”“哎呀！那时也许我还没出生呢！”姑娘像只羔羊似地回答说。“啐！不对！”隐修女又说道，“你准出生了。你正是那个时候出生的。她要是活着，也该你这么大了！啊！吉卜赛婆娘们，你们吃了我的孩子！现在就来看看你们孩子的下场吧。”
“噢，太太，我没做过对不起您的事，放了我吧，他们来了，我不愿意那样死掉。”
“还给我的孩子。”隐修女嚷道。
姑娘哀叹地说：“呃！您找您的孩子。我，我找我的父母。”“还我的小阿妮丝！”麻衣女继续说道。
她这样说着，另一只手臂指着小绣鞋给姑娘看。这时，天色已明，能够看清鞋的形状和颜色。
“把小鞋给我看看，”姑娘战栗着说，“上帝啊！上帝啊！”同时，她用另一只手，打开戴在脖子上那只饰着绿玻璃片的小袋子。
“去！去。别掏你的什么魔鬼护身符！”突然，麻衣女打住话头，浑身颤抖，用一种发自肺腑的声音，大喊一声，“我的女儿！”原来吉卜赛姑娘刚从小袋里掏出一只一模一样的小鞋。在疾如闪电的一瞬间，隐修女已将两只鞋做了对比，立刻笑逐颜开，把容光焕发的脸孔贴在窗洞口铁栅上，放声喊道：“我的孩子呀！我的孩子呀！”
“妈妈！”姑娘应道。
墙和铁栅栏横在她们二人之间。“啊！这墙！”隐修女叫道，“啊！看得见你却不能拥抱你！你的手！你的手呢！”少女把手臂伸进窗洞里面去，隐修女扑向这只手，将嘴唇贴在上面，沉浸在这亲吻中。
可怜的母亲，十五年来心中的辛酸苦楚，化做泪水一滴滴渗透，全倾泻在这只可爱的手上……亲情的力量是巨大的，她们用力拉开了铁栅栏。
就在母女重逢的时刻，小屋外回荡着兵器的撞击声和奔驰的马蹄声，越来越近了。
“救救我！救救我！母亲！他们来了！”
“噢，天啊！你说什么？我怎么忘了！他们在追捕你！那你干了些什么呢？”
“我不知道，”不幸的孩子应道，“可是我被判处了死刑。”
“死刑？”
“是的，母亲，”少女失魂落魄应道，“他们要杀死我。他们抓我来了。那个绞刑架就是为我准备的！”
就在这时，教士那恶魔似的声音在小室近旁喊道：“这边走，弗比斯队长！”
听到这个名字，蜷缩在角落里的爱斯梅拉达不由得悸动了一下。
“别动！”麻衣女说道。
一群人马在小屋前停住了。“老太婆，”巡检大人说道，凶相毕露，“我们正在搜捕一个女巫，要把她绞死。听说，她在你这里。”
可怜的母亲竭尽所能，装出若无其事的样子，应道：“您说些什么，我不太明白。”
“真是乱弹琴，那魂不守舍的副主教在胡扯些什么？他在哪呢？”“大人，”一个士兵说，“他不见了。”
“喂喂，疯老婆子，别骗我，有人把一个女巫交给你看管。你把她弄到哪去了？”
隐修女不便全盘否认，免得引起怀疑，于是就用一种真诚而又生硬的口吻应道：“要是您说的是刚才有人硬塞给我的那高挑个的姑娘，我可以告诉您，她咬了我，疼得我只好松开了手。就是这样，别再打扰我啦。”
指挥官大失所望，做了个鬼脸。
“大人，您得问问老巫婆，她窗洞上的铁栏杆怎么断了？”一个弓手突然说道。
听到这个问题，可怜的母亲心里又焦急万分，刚才，为了与女儿拥抱在一起，她们拆开了栏杆。
不幸的女人觉得成败完全取决于她能否泰然自若，于是把生死置之度外，强作讪笑，做母亲的都有这种力量。她说：“嗳！有个家伙喝醉了。这是一年多以前的事了。有辆载着石头的大车，尾部撞到了窗洞上，把铁栅栏撞坏了。我还把驾车的骂得狗血喷头！”
“一点不假，我当时在场。”一个弓手说。
“要是大车撞的，撞断的铁条应当向内拐，可这些却是向外倒的。”另一个弓手又发难。
“嘿！嘿！”他对这个士兵说，“你的鼻子倒真灵，比得上小堡的调查官……老婆子，快快回答他的话！”
“我向您发誓，大人，确实是大车把铁栅撞断的。那个人说曾亲眼看见，这您是听到的。况且，这跟你们要找的那个女子又有什么相干？”
“这断裂的地方是新茬，里面一定有蹊跷。”巡检大人说道。可怜的女人越来越沉不住气了，已经到了胡言乱语的地步。就在这节骨眼上，有个士兵喊叫着跑来：“大人，老巫婆撒谎。封锁街道的铁链整夜都原封未动地拉挂着，看守的人也没有看见有人通过。”
“她可能游水过去了。”隐修女反驳道。
这时有个满头花白的巡逻队老捕快从队伍中站出来，对巡检大人禀告：“大人，她确实疯了！我干巡逻这行当已经十五年了，天天晚上都听见她对流浪女人破口大骂，骂不绝口。要是我没有弄错，我们追捕的是带着小山羊跳舞的那个流浪女，正是她最痛恨的。”
麻衣女硬着头皮，说：“最恨的就是她！”
巡逻队众口一词向巡检大人证实老捕快的话。
“算了，出发吧！继续搜寻！不把那吉卜赛女人抓住吊死，我绝不睡觉！”
他们走了，麻衣女那颗紧揪起来的心，总算落了地。自从那队人马来了以后，她一直没敢瞅女儿，这时才看了她一眼，低声说道：“得救了！”
就在这当，她听到有个声音对巡检说：“巡检大人，乱民已经完蛋了。”
这正是弗比斯的声音。少女一听，思绪翻腾，难以言表。
她的朋友，她的心上人，她的保护人，她的靠山，她的庇护所，她的弗比斯！她一跃而起，母亲还没有来得及阻拦，她已经冲到窗洞口，大声喊道：“弗比斯！救救我，我的弗比斯！”
可弗比斯已经不在那里了。他策马刚绕过刀剪街的拐角处。可是巡检大人却没有走开。
隐修女大吼一声，扑向女儿，一把掐住女儿的脖子，死命地把她往后拉，就像一只护着虎仔的母虎，再也顾不了那么多了。然而，为时已晚，巡检大人早已看见了。
“哈！哈！”他一阵狂笑，上下两排牙齿牙根裸露，整张脸孔活像呲牙咧嘴的恶狼，“一只捕鼠器逮着两只耗子呀！”
“大人，要抓哪一个？”
“年轻的。”
“好极了。但这个老婆子好像不好对付。”
隐修女揶揄地说：“把头从窗口伸进来捉好了。”
刽子手看了看母亲的手指甲，不敢造次。
“那就凿墙！”巡检大人下令。
母亲听见镐头和撬杠在挖她那堡垒的墙脚，不由得怒吼一声，令人心惊胆战，随即在洞里急得团团直转，快如旋风，就像长期关在笼子里的野兽所养成的习惯。猝然，她抓起那块石板，大笑一声，向挖墙的那些人狠狠掷去。但由于双手发抖掷歪了，一个人也没有砸到，石板骨碌碌直滚到马脚下才停住。
这时，隐修女重又到女儿身旁坐下，在她前面用自己的身体护住她，两眼发直，听着一动也不动的可怜孩子一再喃喃地念着：“弗比斯！弗比斯！”拆墙显然有所进展。随着它不断的进展，母亲不由自主地直往后退，把女儿越搂越紧，直往墙壁上靠。
好几根撬杠一起掀起那沉重的基石。前面说过，这是母亲最后的屏障了。她扑上去，使劲想顶住那块石头。然而石块太大，又有六个大汉在外面猛推，母亲便支撑不住了。
入口已被打通，母亲索性横倒在洞口前，用身体去堵塞缺口，双臂扭曲，头在石板上撞得直响，嗓门由于精疲力竭而嘶哑得几乎听不清楚，喊道：“救命呀！救命呀！”
“现在，去抓那个女人！”巡检大人吩咐道，始终无动于衷。隐修女见此情景，猛然跪了起来，拨开垂在脸上的头发，两只擦伤的瘦手一下子又垂落在大腿上。
“各位大人！各位先生，请听我一言！这件事我非向你倾诉不可。这是我的女儿，知道吗？是我从前丢失的小不丁点，我的亲骨肉！请别抓走我的孩子，你们不会抓走她的，对不对，我的孩子！我的孩子！”
她那手势、声调、泪水，无不令人心酸、令人感动。
巡检大人克制了一时的心软，口气生硬地说了一句：
“这是国王的旨意。”
少女终于被拖出洞穴，在少女身后的母亲也被拖了出来。太阳正在冉冉升起，广场上已聚集了一大群人，远远望着这边不知在石板地面上拖着什么东西向绞刑架走去的士兵。
巡检大人看着母女俩被拖到绞刑架脚下停了下来，心中不胜怜悯，连气都喘不过来了。他把绞索套在少女那令人爱慕的脖颈上。不幸的孩子一触到那可怕的麻绳，不由得摇晃了一下身子，迸发出撕心裂肺的喊声：“不！不！我不！”母亲一直把头埋在女儿的衣裳里面，浑身颤抖，拼命地吻她的孩子。刽子手趁机急速掰开母亲紧紧抱住女犯人的双臂。或许由于筋疲力尽，或许由于心如死灰，她任凭刽子手摆布。
于是，刽子手把少女扛在肩上，这可爱的人，身子垂落在刽子手那宽大的头颅上，接着，刽子手踏上梯子，往上攀登。
就在这时，蹲在石板地上的母亲突然瞪大眼睛，神色吓人，虽没有喊叫，却猛然一跃而起，如同猛兽扑食般，向刽子手猛冲过去，狠狠咬住他的一只手，快如闪电。刽子手痛得哇哇直叫。人们跑上前去，好不容易才把他那只血淋淋的手从母亲的牙齿中间拔出来。她始终沉默不语。人们狠狠地推开她，只见她的脑袋耷拉下去，重重地砸在石板地下。她刚刚被人扶起，又颓然倒地。她已经死了。
刽子手仍然扛着那个姑娘，沿着梯子继续向上爬去。