在很久很久以前，鱼、青蛙和蛇都是好朋友，但那时他们还没有找到好地方定居下来，因为各人生活习惯不一样，要求也不同。
一天，他们开会讨论这件事情。大家提出了很多建议，可讨论来讨论去都给否定了。最后还是德高望重的蛇出了个好主意：鱼生性爱水，就住在水里面吧！我和青蛙既能上陆地，又能下水，就住在陆地上的草丛中的水洞里，你们觉得这个主意行不行？”
青蛙和鱼觉得蛇的意见综合了大家不同的要求，都很满意。从此以后，鱼就安家在水里，每天欢快地游来游去；蛇和青蛙安家在陆地上的草丛和水洞里，没事就晒晒太阳，大家都过得非常舒服。
可是有一条贪心的鳝鱼，整天盘算着一个人独霸整个水面和整个陆地。鳝鱼心想要一个人对付三个人，硬拼拼不过，于是绞尽脑汁，想出了一条恶毒的计谋。
鳝鱼一摆一摆到了鱼的家里，摇着尾巴，亲亲热热地对鱼儿说：“鱼大哥啊，祝贺你乔迁之喜。我们五百年前可是一家人呢，你看我的尾巴和你的尾巴长得一模一样。”
鱼一看，果然是真的。就拿出了平时自己都舍不得的珍品请鳝鱼饱餐了一顿。
鳝鱼打着饱嗝，摸了摸吃得不能再饱的肚皮，对鱼说：“今天咱俩一家人不说两家的话，我真是替你打抱不平！蛇真不是个好东西，他霸占了绿绿的草丛不算，还伙同青蛙霸占了所有的水洞。我早就看不惯了，咱们要想个方法把这个恶霸给除掉才好。”
鱼听了，口里虽然没说什么，可是心里却对蛇有了一些看法。鳝鱼又无事生非，造了许多蛇干坏事的谣，这才离开。
过了几天，鳝鱼又一摆一摆到了蛇家里，见了蛇大哥长大哥短地叫了半天，热热乎乎地说：
“蛇大哥啊，祝贺你乔迁之喜啊！咱们可都是一个祖宗的后代呀，你看我的头长得跟你的头一模一样。
蛇一看来了亲戚，马上拿出最好的食物来招待。鳝鱼一边大吃大喝，一边把早就准备好的话说了出来。
“蛇大哥，咱们一家子不说两家子话。我可是真替你打抱不平啊，你和青蛙两大家族挤在陆地上，可是鱼这个坏家伙却独霸了水面。不仅这样，他还说什么鱼多，要把你们赶得远远的，再霸占草丛和水洞呢！我们可要想法子把鱼除掉才好呀！”
蛇听了，虽然嘴上没说什么，可心里也是疙疙瘩瘩的。
就这样，鳝鱼隔几天去鱼那儿挑拨是非，隔几天又到蛇家里大骂鱼不是个东西。鱼和蛇的关系越来越紧张了。
青蛙是旁观者，俗话说，旁观者清，它慢慢识破了鳝鱼的阴谋诡计。于是他把蛇和鱼叫到他家里，语重心长地说，“鳝鱼是个诡计多端的家伙，他见蛇就摇头，见了鱼就摆尾，表面上亲亲热热，实际上是在算计咱们呢！你们可千万不能上当啊！”
这样一说，鱼和蛇才明白过来了。于是大家一起齐心协力，赶走了狡猾的鳝鱼。
鳝鱼害人终害已，搬起石头砸了自己的脚，现在它既不能住在陆地上又不能住在水里，只好躲在稻田里钻在烂泥中为生了。