1902年3月的一天，澳大利亚国家公园里展出了一只有着美丽羽毛的公鸵鸟。公园不仅将它单独饲养，而且为它新辟了一块很大的场地，供它散步，这儿有假山、有沙丘、有河流、有草地。公园在报刊电台上大登广告，说谁能设法骑上这只公鸵鸟的背，并绕场走三圈，公园不仅免费提供他一年门票，而且还可得到一大笔赏金。广告一出，喜欢猎奇的游客和居民蜂拥而至，原来生意清淡的公园，竟每天如过节一样，门庭若市，公园收入为此剧增。
这只公鸵鸟确非一般，在鸵鸟家族中算得上出类拔萃的了。它不仅身高体重，而且生性粗野。一次，一位戏弄它的游客惹怒了它，它就用脚一踢，没踢着对方，却把身旁栅栏上拇指粗的铁条踢弯成直角。还有一次，有一位小伙子使尽方法骑上了它的背，且已经绕场走了两圈，正当他向热烈欢呼的游人炫耀本事时，鸵鸟性起，一抖身体把他摔了下来，没容他明白是怎么回事，它的爪子已经撕破了这位小伙子的衣服，似乎这样还不解恨，又使劲地把这个倒霉的家伙的衣服撕烂了，最后把小伙子抛到栅栏边的铁丝网上，让他出尽了洋相。这两件事传开去，公园的生意更加兴隆。因为每天总有人想制服鸵鸟，骑上它的背绕场三圈，这样既可出风头，又可领取那一大笔奖金。而这样的场面一定令人刺激。
可惜至今还没有哪位幸运者获得这一笔赏钱。
于是就有人打这脾气古怪的鸵鸟的坏主意。
这天夜晚十一点多，四个蒙面人潜进了公园的鸵鸟场。他们的手里拿着些布口袋、药瓶、针筒和绳子。
这是四个盗贼。他们要把这只来自南非沙漠里的野生鸵鸟盗出公园，扛到停在公园外面的汽车上，再乘着夜色转移到隐蔽的地方，然后设法运到慕尼黑卖掉。价格已和买主讲妥，三万马克。要知道，当时的鸵鸟皮毛，在欧美一带是最有利可图的生意之一。
四个盗贼蹑手蹑脚地来到鸵鸟场，看到鸵鸟腿蜷曲在腹部下面，长脖子直竖着，闭着眼睛的脑袋搁在栅栏上。
时机正好。四个窃贼不由暗暗高兴。有的抖开绳索准备捆扎，有的取出针药准备麻醉。
为首的那个张着布口袋，悄悄地凑上去，准备套上它的头颈。为了偷出鸵鸟，他们早已作过精心准备。他们事先已了解到，这只野性十足的鸵鸟只服贴那位驯养鸵鸟的老头，特别是那老头把袜子布袋之类的东西套住了它的头后，鸵鸟就俯首听命了。盗贼认为，只要给鸵鸟套上布袋，再给它打上麻醉药，就没问题了。
哪里知道，这时的鸵鸟只处于似睡非睡的状态。就在蒙面贼搬动它靠在栅栏上的头，正欲套下布袋时，鸵鸟惊醒了。它猛地一下跳起来，顺势一脚，同时发出一声粗哑而凄惨的嘶叫。这一脚一叫把蒙面贼们吓得魂飞魄散。其中一个恰好被那一脚踢中下胯，哼叫一声，远远地栽跌到栅栏外。另外三个先是吓愣了，继而醒悟过来。知道事已败露，拔腿就逃。
再说那睡在鸵鸟场边小屋里的老头，听到鸵鸟狮吼牛鸣般的叫声，马上披衣下床，手执武器赶来。这只鸵鸟一般只在清晨时刻才叫，像公鸡报晓。老头知道，今天反常，必有情况。
果然，老头刚奔出几步，见迎面有个人影扑来，老头侧身一避，动作极其敏捷，又顺手一棒，将一个蒙面贼打昏在地，另两个盗贼却趁机溜了。
老头赶进鸵鸟场，见到那只鸵鸟正对着盗贼逃走的方向引颈嘶叫，见到老头，忙蹲下身来。老头心里明白，便翻身骑上鸵鸟背。鸵鸟“腾”一下站起来，竟载着老头，拔脚奔向公园大门。
再说那剩下的两个盗贼连滚带爬地逃出公园，刚钻进汽车，忽见大门内冲出鸵鸟，直向他们奔来。盗贼慌忙发动汽车，驾车就逃。忙乱中慌了手脚，汽车疾驰过一段路面后，竟一头撞在路旁的一块石碑上，“轰”一声响，车毁人伤。
望着正哼哼卿卿爬出汽车的两个受伤盗贼，赶到车边的鸵鸟再一次仰脖长啸，吼声如狮，似在庆祝胜利。老头下得鸵鸟来，看到两个盗贼头破血流，簌簌发抖，束手待擒。
第二天，鸵鸟擒贼的奇闻传遍城内城外，于是，前来公园观赏鸵鸟的人更多了。