“立木南门”用以告诉我们办事情应该言而有信，才能取信于民，绝不能朝令夕改，失信于人。
此典出自《史记·商君列传》：“（商鞅之）令既具，未布。恐民之不信己，乃立三丈之木于国都市南门，募民有能徙之北门者，予十金。”
商鞅的新法制定完以后，还没有颁布。他担心百姓们不相信自己，便在秦国都城南门口竖起了一根三丈长的木杆，并召集百姓，告示说：“如果有人能将木杆移至北门，赏赐十金。”
老百姓们都觉得非常奇怪，弄不清商鞅的真实目的，都不敢贸然去移动木杆。商鞅又说：“能移木杆的人，赏五十金。”这时，走出一个人来，将立木搬至北门，商鞅当场就赏赐了他五十金，以表示自己言而有信，从不欺骗百姓。
这件事以后，他便颁布了新法。