“三折其肱”比喻经过多次挫折，从艰苦中奋斗而得到成功。
此典出自《左传·定公十三年》：“三折肱，知为良医。”
晋国时，有范氏和中行氏两个帮派的人，打算率兵攻打晋定公；当时有人指出战事成功和失败的关键是要看民众是否支持，如果不能得到民众的信任和支持，就一定会失败。而晋定公自己曾经伐军失败，落得流居异国的下场，可以说是经历过失败的过来人。这就好比一个经过三次折伤手臂经历的人，他已尝透了折臂的滋味；在三次的折臂和治疗的过程中，他已了解到折臂的原因和治疗的经过与方法，换句话说，他已是个中的老手了。
