“千里送鹅毛”形容礼物也许很轻微，送礼的人却怀着一片真诚，其中的情意是很值得珍重的。
此典出自宋代·欧阳修《梅圣俞寄银杳》：“鹅毛赠千里，所重以其人。”
唐朝时候，有个地方官得到一只天鹅，他连忙派了手下一个叫缅伯高的人赶赴京城，将天鹅献给皇帝。
缅伯高在去京城的路途上，精心照料着那只天鹅。一天，他来到沔阳湖。经过几天不断地赶路，人和天鹅都很困乏。见到碧波荡漾的湖水，缅伯高精神一振，天鹅更是扑着翅膀想冲入水中。缅伯高心想，不如在这里休息一下，让天鹅在湖里洗洗澡，快活快活。
于是，他就把天鹅放进湖水里，用手紧紧抓住，让它在水里洗澡。谁知天鹅见了水，高兴极了，拼命地扇着双翅。缅伯高一不小心松了手，让天鹅挣脱开去，他赶紧去追赶，天鹅却展开美丽的翅膀飞到了天空。缅伯高追了一阵，什么也没捞到，只拾到了天鹅身上掉下来的一根雪白的羽毛。天鹅飞跑了，可吓坏了缅伯高。他不敢回去见他的上司，只好硬着头皮来到京城，向皇帝献上一根鹅毛。皇帝和满朝文武见他送上一根鹅毛，都觉得非常奇怪。缅伯高讲述了事情的经过，还顺口念了几句诗道：“上复唐天子，可饶缅伯高？礼轻人意重，千里送鹅毛。”
皇帝听后，觉得其情可恕，诚心可嘉，就没有处罚缅伯高。