有户人家养了一只公鸡，为的是让他报晓。每天天未亮，这公鸡就打鸣，“喔喔喔”，啼过了三遍，天就放亮了。他站在屋顶上，看着人们出去干活，心里好不得意，自言自语地说：“天是我叫亮的，没有了我，世上就永远漆黑一团呀！”
有一次，他不知为什么生了人们的气，决定不再打鸣，让人们的生活变得一塌糊涂。
第二天，公鸡真的没有打鸣。他满以为有笑话可看，谁知天却出乎意外地由朦胧渐渐变得通亮，太阳依旧升起来，人们照常生活和劳作。
公鸡很不甘心，一连好几天都没有打鸣。然而，每天都跟平日一样，世间万物还是照常在运行，这使他觉得非常气愤。
这天，家中来了客人，主人对妻子说：“家里那只公鸡不再打鸣啦，留着没有用处，杀来待客吧！”当女主人一手抓住公鸡的脖子时，他才知道后悔，想高声鸣叫一声，好让主人知道他是会打鸣的。没想到事情已经晚了，他的脖子已被攥得连气也透不过来，哪里还能发音哩？