从前有个人，自小做事就随随便便、马马虎虎，嘴唇边老是挂着过样一句口头禅：“三九廿九，大数勿走。差不多，差不多！”因此人们管他叫“差不多先生”。
一天，邻人见差不多先生家里的一堵泥墙快要倒塌，劝他趁早拆下重修，以防不测。他只用一根木头撑一撑，说：“三九廿九，大数勿走。何必花费，这一撑也就差不多啦！”话音刚落，危墙“轰”地一声塌了下来，把他压着了。
差不多先生的伤势很重，老婆立即叫孩子去请医生。一会孩子回来说：“医生到外村出诊了，晚上才回来。”老婆着急地问：“还有别的医生吗？”孩子答道：“医生倒还有一个，可他是个牛医。”差不多先生听了，忙说：“快把他请来，医牛跟医人也……差不多！”
牛医请来了，他用医牛的方法替差不多先生医治内伤，不但没有把他治好，反而使病情加剧。眼看着牛医把差不多先生弄死了，老婆孩子哭成个泪人儿，差不多先生却用最后一点力气，说：“别……伤心，死人……跟活人……除了……少一口气，其他……也差不多！”