有个智者想考考苏莱曼的国王聪明不聪明，给他送来一碗水，说：“这是碗活命水，您喝了它就会长生不老，如果不喝，您很快就会离开人世。喝不喝，您自己决定吧！”
国王拿不定主意，便把全国聪明的人和动物传来王宫，问他们该怎么办。大家一致认为，世上再没有什么比生命更宝贵，国王的生命尤其特别宝贵，都劝他喝下去。
国王见最聪明的仙鹤还没有到来，立即派人去请。仙鹤来了，国王问他该怎么办。仙鹤没有立即回答，反问国王说：“这碗活命水，您是想独个儿喝，还是跟朋友、助手们一起喝？”“活命水是给我一个人送来的！”国王说。
“如果没有了朋友和助手，一个人活在世上又有什么意思呢？”仙鹤答道，“世上只剩下您一个人，您还能统治谁呀？”
国王感到仙鹤的话很有道理，决定不喝这碗活命水。