三名海军工将谈论起什么是真正的勇气。德国将军说：“我告诉你们什么是勇气。”说完他召来一名水手。“你看见那根100米高的旗杆子吗？我希望你爬到顶端，举手敬礼，然后跳下来！”
德国水手立即跑到旗杆前，迅速爬到顶上，漂亮地敬了个礼，然后跳下来。“嗬，真出色！”美国将军称赞说。他对一名美国水兵命令道：“看见那根200米高的旗杆了吗？我要你爬到顶，敬礼两次，然后跳下来。”美国水兵非常出色地执行了命令。“啊，先生们，这真是一次令人难忘的表演。”英国将军说：“但我现在要告诉你们，我们皇家海军对勇气的理解。”他命令一名水手：“我要你攀上那根高300米的旗杆顶端，敬礼三次，然后跳下来。”“什么？要我去干这种事？先生你一定神经错乱了！”英国水手瞪大眼睛叫了起来。“瞧，先生们，”英国将军得意地说，“这才是真正的勇气。”