18世纪60—70年代，北美人民掀起了一场反抗英国殖民统治和压迫的斗争，英国殖民当局进行了残酷的镇压，1770年3月，英国殖民当局制造了骇人听闻的“波士顿惨案”，这一暴行使北美人民掀起了更大规模的反英斗争。但是，那时的斗争还很分散，各地群众斗争没有统一领导和协调行动，局部斗争缺乏统一性。面对这种情况，1772年，萨米尔·阿丹姆斯决心成立一个半秘密性质的革命机构，以统一指导各地群众的行动，这个机构就是“通讯委员会”。1772年11月，他建议波士顿市政会议组织通讯委员会，以便与马萨诸塞殖民地的其他城市互通消息，在必要时采取一致行动。这样，通讯委员会首先在波士顿建立起来。同年年底，又有8个城市响应这一建议，组织了同样的通讯委员会。第二年，弗吉尼亚、罗德岛、康涅狄克、南卡罗来纳等都相继成立了通讯委员会。这些通讯委员会加强了各殖民地人民之间的联系和团结，在反英斗争中起到了组织、宣传和协调行动的作用。
