1802年3月27日。法国与英国签订《亚眠和约》，至此，第二次反法联盟解体。但英法之间的和平友好仅维持到10月份。由于双方都没有认真履行《亚眠和约》中所承诺的义务，10月份以后又开始了敌对的态度。J803年1月30日，英国在《政府通报》上发表了一个将军的挑畔性讲话。接着，拿破仑与英国大使之间进行了多次激烈的争论。2月20日，拿破仑在给立法院的一份咨文中谴责了伦敦主战派的行径。3月8日，英王乔治三世对这一谴责作了答复。3月26日，英国驻法大使惠特沃思向法国政府递交了最后通牒。5月12日，英国大使离法回国。
但是否把断交视为宣战，英国政府还保留选择权，然而在海上，英国战舰已经开始未经警告就拿捕法国商船。这种没有宣战的战争拖了两年多未见分晓，双方都经历了始料未及的重重困难，但英国的制海权却是不可否认的。为了彻底打败英国，拿破仑曾多次下决心横渡英吉利海峡打到英国本土，早在1801年，即第二次反法联盟没有完全被打败之前，拿破仑就计划在英吉利海峡之滨的布伦建立大营，集结兵力。1803年12月2日，集结在布伦兵营的法军已有相当数量，被称为“英格兰方面军。”这样，布伦兵营成为拿破仑准备进攻英国的军事基地，在这里共有2500只船和12万登陆部队。在布伦兵营集结重兵不但可以渡海进攻英国，而且可以在必要时候掉头在欧洲大陆发起进攻。