过去在高度集中的大公司所有制年月里分发股息支票还不算是个太大的事，而在大约200万投资者均拥有股份有限公司的1909年11月7日，它已成为一项庞大的工作。每年仅钢铁股份有限公司的股票如果排列起来，可长达50英里。近几年的确发生了变化。不久前一个拥有股票的人还被认为是骄傲势力的人，而现在人们则觉得这样的人是勤劳节俭的人。股息支票已不再神秘。如果你有个伙伴是企业主或者工人，他很可能问你愿不愿意投资。股票和公债加在一起已达大约400亿美元，相当于国民财富的1／3。其中股息大约每年是10亿美元。公债收入略少一些。由于过去10年工业的繁荣发展，铁路股息已是90年代中期的3倍。卡耐基钢铁工业9年前有63名股东，现在已有10万人，而约翰·D·洛克菲勒目前则有5000名合股人。的确，不用现代化方法增加巨额资金数目，这种繁荣景象是不可能出现的。
