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第54章 威廉·配第的经济学说

威廉·配第(1623—1687)是英国17世纪资产阶级革命后新兴资产阶级的代表,对自然科学和技术科学有过研究。特别是在政治经济学某些领域作出了前无古人的成就,成为“英国政治经济学之父”。配第的经济理论主要形成于17世纪60—70年代。当时的英国正处在由工业资本取代商业资本领导地位的时代,并且资产阶级革命在英、法两国取得了胜利,以培根为代表的唯物主义公开反对宗教的唯心主义世界观。在新的世界观推动下,配第成为第一个试图探索资本主义制度内在联系和发展规律的学者。他首先在方法论上提出与重商主义完全不同的研究方法,即用客观的、确实的标准去透过事物的现象,探索事物的本质和内在联系的方法。配第的经济学观点表述在其一系列著作中,如《赋税论》(1662年)、《政治算术》(1676年)等。配第在这些著作中主要对价值理论和剩余价值理论进行了研究。在政治经济学的发展史上,配第第一个注意并考察了商品的价值问题,区别了“自然价格”和“政治价格”。他所谓的“自然价格”即是价值。配第发现商品的价值取决于劳动,而且货币的价值也是由劳动决定的。

配第虽然没有提出“剩余价值”这一概念,但他的地租理论,实际上是以地租这个特殊形式对剩余价值作了分析。配第把地租归结为剩余劳动(因而归结为剩余价值)并把土地的价值归结为一定年数的地租总额。配第作为现代政治经济学的创始者,对政治经济学作为一门科学的建立,立下了不可磨灭的功勋。马克思指出:“配第在政治经济学的几乎一切领域中所作的最初的勇敢的尝试,都一一为他的英国后继者接受,并且作了进一步的研究。在1691年到1752年这段时期,这一过程的痕迹,就是对于最肤浅的观察者说来,也是十分明显的,因为这一时期比较重要的经济著作,无论赞成或反对配第,总是要涉及配第的”。