巴鲁赫（加涅狄克特）·斯宾诺莎（1632—1677），17世纪荷兰著名哲学家，出身于阿姆斯特丹一个犹太商人家庭。斯宾诺莎生活的时代，荷兰社会阶级矛盾异常尖锐。反动的封建贵族妄图推翻共和制，建立君主制，围绕政体的斗争十分激烈。斯宾诺莎是一个坚定的共和主义者，他的政治主张集中在他于1670年匿名出版的《神学政治论》一书中。在这本书中，斯宾诺莎依据自然法则的理论建立自己的学说。他认为，国家是每个人将自己的自然权利移交给社会后，按照彼此的契约建立起来的。国家政权不得侵害人民在缔结契约后仍保留的权利，以此为论据，他论证了言论自由和信仰自由的合理性，斯宾诺莎谴责君主专制。认为君主制下“充满奴役、野蛮和荒凉”。他认为民主制是国家的最好形式，“最合乎自然，而且最接近自然界赋予每个人的自由”。斯宾诺莎反对宗教的黑暗、腐朽，指出宗教是同封建暴政紧密联系在一起的。《神学政治论》一书是从科学上批判《圣经》的初次尝试，给教会势力以沉重打击。斯宾诺莎的思想也有局限性。如：他认为“发财的欲望”是“人类本性的永恒特点”；认为人类分为“自由民族”和“被奴役民族”等等。
