西班牙位于西欧，20世纪30年代前是一个半封建的君主制国家。1931年4月爆发的资产阶级革命，推翻了君主制度，建立了资产阶级共和国。由于资产阶级力量的软弱，新政府虽进行了一些民主改革但不彻底。在意大利法西斯和德国纳粹势力的鼓舞下，西班牙右派保皇反动势力猖獗活动。左翼政党也积极开展群众斗争，保卫共和制度，发展民主成果。1935年6月2日，以何塞·迪亚斯（1894—1942）为首的西班牙共产党第一次号召成立反法西斯人民同盟，并提出了这个同盟的纲领。1936年1月15日，签订了人民阵线公约，参加者有左翼共和党、共和联盟、工人社会党、劳工总会、共产党、工团主义党、社会主义青年联盟和马克思主义统一工党等左派政党和团体。人民阵线纲领规定：大赦1933年11月后被捕的政治犯，吸收因政治信仰、维护自由和法制而被解雇的人参加工作；降低赋税，消灭高利贷，减少地租，取缔投机商，鼓励农产品出口；保护民族工业，保护关税，扶助小工商业，执行公共工程计划等。人民阵线纲领得到了人民的广泛拥护和支持，在2月16日举行的全国议会选举中，人民阵线获得胜利。在472名议员中人民阵线各党占258席，中间政党占62席，右翼政党占152席。2月19日，西班牙人民阵线政府建立，由左翼共和党的曼努埃尔·阿萨尼亚组阁。工人社会党和共产党人没有参加政府，但表示支持实行人民阵线纲领的新政府。西班牙人民阵线政府的建立是西班牙民主力量对右翼法西斯反动势力的一个重大胜利。
