1936年7月早些时候在西班牙爆发的内战已经迅速波及到全国。法西斯军队的领导人弗朗西斯科·佛朗哥将军发誓要继续前进，直到占领马德里。忠于共和政府的军队则奉命与反叛者决一死战，要把马德里以北的瓜达拉马山变成“法西斯的坟墓”。这场战争的爆发使整个欧洲的局势紧张起来。最近有报道说。意大利派遣飞机前往西属摩洛哥以帮助佛朗哥，使得局势变得更加紧张。法国已向英国和意大利发出紧急呼吁，要求召开一个联合会议。这次会议将强调在这场战争中保持中立的必要性。英国外交部对法国的呼吁反应冷淡。美国迅速采取行动，转移被这场战争困在西班牙的美国人。大约有150名美国人跑到马德里大使馆避难，他们中许多人睡在地板上和浴缸里。海岸警卫队汽车艇“卡尤加号”救起了在圣塞瓦斯蒂安的美国难民，还有一些美国人在圣让·德吕兹避难。克劳德·鲍尔斯大使逃往靠近法国边境他自己的避署别墅。“卡尤加号”在以后的几天里将停留在靠近他的别墅的海域。美国班轮“埃克塞特”号破例在巴塞罗那靠岸停留，帮助160多名美国人离开西班牙。他们中很多人是妇女和儿童。夜间发生在巴塞罗那的恐怖事件使那里的居民毛骨悚然。忠于共和政府的军事委员会公然默许左派分子搜查民宅。据悉已有不少人甚至是全家人在夜晚失踪。另据报道说，在城市附近偏僻的地区有暗杀事件发生，被暗杀的甚至有传道士和修女。在马德里，内务部长已经下令不许继续进入民宅搜寻反叛分子和武器。一份报告说有几百名反叛军官已经被捕，首都局势很紧张。政府官员们宣布那里食物供应充足，试图以此来安抚民心。但是也警告市民如果他们藏匿食物，囤积居奇，他们将被告发。54名忠于共和政府的士兵正保卫首都的水源。佛朗哥将军自从带着来自摩洛哥的军队在卡的斯登陆并发动了内战之后，已经运动到阿尔赫西拉斯。他正企图沿着海岸去往被称之为叛军大本营的马拉加。佛朗哥宣称“地球上没有任何力量能够阻止我们胜利的进军，西班牙得救了！”佛朗哥强烈要求共和政府解散。此外，在南部前线，右派力量正向塞维利亚挺进。政府军的飞机轰炸了马略尔卡岛上帕尔马市的叛军阵地。许多叛军企图乘小汽船逃跑，但是他们被政府军的潜水艇抓住。从北部向马德里挺进的叛军已经由于共和政府军队凶猛的反击而减缓下来。政府宣布已经有成千的叛军被处死。在北部，叛军控制了圣塞瓦斯蒂安周围的乡村。得到共产主义者和社会主义者支持的忠于共和政府的军队还没有力量能阻止叛军的稳步前进。据说，成千的巴斯克人参加了叛军，叛军的飞机扫射了圣塞瓦斯蒂安的街道。虽然政府最近在马德里附近炫耀其军事力量，但它的政治力量比起它的军事力量来却相形见绌，佛朗哥在本月早些时候发出的威胁使政局动荡不安，致使西班牙在24小时之内换了3个政府。
