1936年12月10日，英王爱德华八世在退位声明上签字，结束了他在大英帝国的统治地位。这位42岁的前任国王为了他的夫人辛普森夫人而放弃了王位。爱德华八世的婚姻及其夫人的背景均使英国人民震惊不已。辛普森夫人出生于美国，曾经有2次离婚记录，英国上下议院因而反对他们的婚姻。爱德华八世在6年前认识辛普森夫人。今年10月，辛普森夫人取得正式离婚证明。爱德华八世决定与她结婚后，将王位让给其弟约克公爵，约克公爵即新任国王乔治六世，爱德华八世改封为温莎公爵。爱德华八世于11日在广播中向全国臣民作告别演说：“若无心爱的女人的支持，我无法承担国王的重责大任……。”他立即与辛普森夫人离开英国，于13日抵达奥地利。
