1937年9月2日，现代奥林匹克运动会创始人，体育界业余运动的思想家顾拜旦在瑞士洛桑逝世，享年74岁。顾拜旦在1863年出生于法国一个颇有声望的贵族家庭。他在学生时代就已经具有一种特殊的思想：即法国在普法战争（1870—1871年）战败以后，受到凌辱的法国青年应该改革国民教育体系，重新锻炼身体，强壮体格。顾拜旦在英国留学期间，在英国的学校里发现了理想青年教育的榜样，他在许多体育教育法的著作中都表达了这种理想。在一次赴芝加哥参观世界博览会时，此时已经自学成为体育专家的他在法国组织业余体育运动，并且首次公开提出1900年世界博览会在巴黎举行时，重新恢复奥林匹克运动会这一构想。1894年在巴黎召开为期一周的体育教育家和赞助者的大会中，顾拜旦的奥运构想获得热烈的拥护，不久便成立国际奥林匹克委员会（IOC），并推选顾拜旦担任主席，直到1925年为止，顾拜旦一直担任国际奥林匹克委员会主席。
