美国女作家赛珍珠（1892—1973）1930年创作的小说《大地》，于1938年获诺贝尔文学奖。这部仅用几个月时间完成的小说以作者熟知的安徽省和南京市为背景，描写了一个普通农民王龙的发家史。作者以生动的笔触，顺畅的语言，刻画了一个因剥削而发家的典型形象，淋漓尽致地描述了主人公王龙发家前的勤劳朴实，意外得到金条珠宝后的堕落及晚年的悔悟。这部小说可以称作是一部有影响的历史教材，1931年出版后受到广泛的注意，先后被译成20多种文字，并改编成电影。赛珍珠获奖后，美国曾出现种种非难，认为她不该获奖，因为她年纪太轻、名著太少。
