1938年8月7日，莫斯科艺术剧院的康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基逝世，终年75岁。但是他那种训练演员的方法，即“斯坦尼斯拉夫斯基表演法”却还活着。在纽约同仁剧团李·斯特拉斯伯格的课堂上，他的表演法丝毫不减往日的活力。他主张摆脱造作和机械的表演技巧，强调内心与角色求得一致的重要性。作为导演，他强调整体配合和人物的情感真实，然后才是外表的真实，如表现历史题材的作品便是如此。1867年他创建了莫斯科艺术剧院，该剧院致力于把艺术献给广大人民和更为现实主义地创作新剧目。这个剧院成功地演出托尔斯泰的描写伊凡雷帝的剧作，真实地再现了历史。此后这个新剧院又成功地首次将契诃夫的《海鸥》搬上舞台。接着又继续上演了契诃夫的《万尼亚舅舅》、《三姊妹》和《樱桃园》。在根据契诃夫的作品改编的剧目中，没有那些刻意安排的情节和戏剧性动作。这就要求演员要有新的表演技巧，而斯坦尼斯拉夫斯基继续发展了这种表演技术。他导演的其他剧作有易卜生的《人民公敌》和高尔基的《底层》。
