1941年9月4日，德国人说，对列宁格勒的包围圈已经收紧，德国部队紧紧地从南部、西部和东部围住了这座城市，芬兰人则从北部沿着卡累利阿地峡南下。柏林官方说，阿道夫·希特勒未必命令他的士兵强攻该城市。有报道说，他计划将城内军民全部饿死。当部队占领并沿诺夫哥罗德城沃尔霍夫河谷北进时，德军便有效地包围了列宁格勒，当德军到达施吕瑟尔堡时，他们切断了重要的铁路线，包括通向摩尔曼斯克的铁路。俄国人试图由拉多加湖及涅瓦河上乘船逃跑，但有些船被击沉。在西部，德国人先赶到了普希金诺，他们从西、南方向进犯并占领了卢加。在战争的中段，德军遇到了俄国人顽强的抵抗。但是苏军缺乏新坦克，许多坦克是旧的，甚至依赖农用拖拉机改装战车。在南部前线，德军似乎遇到了巨大困难，他们要克服在乌克兰遇到的反抗，敖德萨城依然在坚守。
