被誉为“德国的佛罗伦萨”的德累斯顿，1945年2月14日晚是一片火海。同盟国连续两天将炸弹倾泻到这座城市上。价值连城的艺术珍品被焚为灰烬，17至18世纪的建筑也顷刻间成为一片瓦砾。城市里的13万人，大多数是平民百姓，被炸身亡。整个战争期间，同盟军对德累斯顿都是敬而远之，因为它不是工业中心，而是拥有许多居民的历史悠久的艺术之城，有许多洛可可式和巴罗克式建筑。几家博物馆里珍藏着意大利、荷兰和佛兰芒著名画家的名画。2月13日夜里11点15分，对于这座艺术中心的敬意消失了。245架英国皇家空军的飞机向德累斯顿投下燃烧弹以及2吨级炸弹。14日中午，450架美国B—17型轰炸机又连续轰炸了这座城市。当晚550架英国皇家空军的飞机又返了回来，继续轰炸。这座城市几乎没做任何抵抗。它也从未有过防御这种轰炸的任何措施。当然，确有8架轰炸机被德国防空部队击落。为什么要炸毁德累斯顿？苏联曾一度要求削弱德国在这一地区的防御，英国空军阿瑟·哈里斯元帅也主张对这一历史名城发动袭击。但是。当天许多同盟国国家发出了强烈的抗议：如果我们这样做，那么我们又用什么来阻止德国空军炸毁牛津城及其它宝贵的同盟国城市呢？毁灭性的轰炸连续不断地将塑像、绘画和古老的教堂炸毁，它们都是属于我们大家的财富啊。
