1921年11月7日，墨索里尼宣布法西斯党为民族主义法西斯党，并自称是这个党的“总裁”，即领袖。这个以意大利为根据地的运动始于1919年，是对战后革命运动的一种反动。它过去反对、现在仍然疯狂地反对共产主义。墨索里尼战前是米兰社会主义党日报《前进报》的编辑。战后不久，他便与意大利的实业家、地主和军官一起组织了“战斗的法西斯党”，与一切社会主义者断绝了关系。法西斯党的党名来自古罗马权力的象征——法西斯（一种木棒束上插有战斧的武器，为古罗马长官出巡时所持的标记）。该党以“右翼激进主义”在政治界闻名于世。这种法西斯运动强调国家崇高和个人对领袖的绝对服从。严格的法律和命令，维护严格的阶级结构是该党的原则。
