保加利亚是第一次世界大战中的战败国，战争结束后，革命形势有了较大发展。1919年5月，左派社会民主党（紧密派）召开代表大会，正式成立共产党。在领导工人阶级展开斗争的过程中，共产党的影响迅速扩大，在第十八届人民议会选举中获47个席位，成为第二大党。为了削弱共产党的影响，1920年重新进行议会选举，组成了以亚历山大·斯特丹鲍里斯基为首的农民联盟一党政府。这个政府虽实行一些很不彻底的民主改革，却引起了大地主和大资产阶级的强烈反对。国内形成了以国王为首的反动势力的联合，并成立了秘密法西斯组织“宪政联盟”。1923年6月8日夜，法西斯发动政变，杀害了斯特丹鲍里斯基，组成了以赞科夫为首的法西斯政府。1923年9月12日，法西斯在全国发动了对共产党机关和共产党人住所的袭击，约有2500名党员和积极分子被捕，共产党的报纸被查封，保共中央为了反击法西斯分子的暴行，决定于9月14日举行全国总罢工，但这一决定却被党中央组织书记托道尔·卢卡诺夫擅自取消。在反法西斯斗争日益高涨形势下，保共中央于9月20日举行会议，经过激烈斗争通过了9月23日举行武装起义的决议，并成立了革命总委员会。9月21日，首都索非亚革命军事委员会部分委员被捕，未被捕的委员开始动摇并下令推迟起义。由于各地区未能采取统一的起义行动，被反动政府各个击败。只有西北地区的格·季米特洛夫和瓦·柯拉罗夫领导下按计划举行了武装起义，几天之内就控制了整个西北地区。法西斯政府立即调动军队，并利用流亡到保加利亚的俄国弗兰格尔的白匪军前往镇压。由于得不到其他地区的配合和支援，加之敌我力量悬殊，9月30日起义最后被镇压下去。保加利亚的九月起义，震憾了资本主义世界。季米特洛夫后来曾指出，九月起义是保加利亚共产党“从‘紧密派’社会主义发展为布尔什维主义的转折点”。
