约翰·希尔（Dr.John Hill），一名伦敦的医生和植物学家，最先提出了长期使用鼻烟和癌症之间的关系。他在1761年做了关于6例鼻息肉的报道。他认为这与患者过度放纵吸鼻烟有关。在第二次世界大战爆发之前，德累斯顿内科医生Lickint总结了烟草的危害，并最早公开宣布了吸烟和支气管肺癌之间的关系，他的这一观点在后来得到了广泛认可。他在书中对这个观点做了全面的阐述，该书最后提出的阻止烟草消费的观点时至今日仍然具有指导意义。由于第二次世界大战的关系，德国关于吸烟和支气管肺癌的相关性研究的成果未能与国际科学界分享，更为遗憾的是，这些研究结果在战争结束之后也未被重视。直到2001年，Schairer和Schoninger撰写的英文版文章才被国际流行病学期刊刊登。人们对烟草的危害终于有了初步的认识，但是烟草的消费在生产商的蛊惑下却依然在持续地增加。
可喜的是，随着科技的不断进步，现在已有公司采用不同的技术培育出了转基因烟草植物。这些植物可以用来生产炭疽病疫苗和胰岛素等药物。烟草植物叶中蛋白质含量丰富，其中人体必需氨基酸的含量比水稻、小麦等作物都高，因此可以利用烟草生产食品。千里之行，始于足下；不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。20世纪以来，随着分子生物学的不断发展，烟草也被运用于更为广泛的领域，但无论如何，吸烟有害健康已成定论毋庸置疑。
第二 烟草在全球的传播
一、吸烟方式
每个国家和民族的信仰和风俗习惯不尽相同。从原始社会至今，人类已有了漫长的吸食烟草的历史。人们吸烟的方式随地理环境和气候条件的差别各有不同，异彩纷呈。各具特色的吸烟方式将在下文中被一一呈现。
吸卷烟是世界上人们吸烟的最普遍的方式。目前纸卷烟已基本上由机器生产，它由多个地区的烟叶原料和卷烟香精配方制成，有规格化的卷制，有精美的烟标外包装，而且携带方便，除个人吸食外，还可满足社交需要。它是整个烟草家族中的主导产品。
斗烟也称板烟，是借助烟斗吸烟。烟斗形嘴偏小，斗大，管细，斗色黄，木质坚硬，两个弯。斗烟所用的烟料是经过处理的烤烟和晾晒烟。在美国用白肋烟作为主要原料，重加香，重加料，采用浸渍法使料液和香精渗透到烟叶组织之中，拌均匀后压紧成块，再切成烟丝以供吸用。
水烟是我国传统的烟草制品。吸水烟需要用特制的烟具——水烟筒。烟气通过筒内的存水被过滤，然后经细长的筒嘴进入口腔。水烟烟料是用晾晒烟叶经特殊工艺调制而成。这种吸烟方式比较安全卫生，但水烟袋比较笨重，里面又装有水，携带不方便，只适宜于居家使用。
旱烟多为中国农村人的吸烟方式。它是用小竹竿或竹鞭（小楠竹的地下根）做旱烟管，两头分别装上铜烟嘴和铜烟锅，吸烟时往烟锅里放进捻碎的烟叶，即可燃火吸之。
鼻烟据说源自意大利，清朝时传入我国。它是把烟叶制成粉末，与芳香开窍药物掺合在一起。吸用时用指头在鼻烟盒或鼻烟壶中蘸点粉末，在鼻孔里一抹，再一吸，随来几个兴奋的喷嚏，即可得到刺激性的生理满足。吸食鼻烟的器具制作精美，用料考究，现已成为高雅昂贵的古玩装饰品。
嚼烟也叫嘴烟。它是直接把制好的烟叶或烟块放进嘴里咀嚼，通过吸收汁液中的尼古丁（烟碱）和其他成分满足刺激性的需要。还有人是把烟叶连同贝壳灰、萎箐一同咀嚼，再把嚼后的渣子吐出来，以解烟瘾。南美洲的土著居民有这种习惯。我国布朗族人也以嚼烟方式吸食烟草。
烧烟是将烟草投入火堆中引燃，火堆上悬一个吸烟罩具，罩具上有多孔和吸管相连，吸食者围坐火堆旁，通过吸管吸食烟雾。这是土耳其人早年采用的吸烟方法，至今在伊斯兰国家还偶见这种吸烟方式。
喝烟是非洲人奇特的吸食烟草的方式。他们将收获的烟叶切成长条，晒干后撒上糖和甘油，封存在瓦罐中，在土里埋两年。吸食时取出烟条放在锅中熬成汤。他们喝的这种烟汤，其辛辣程度比烟叶高几倍，烟味浓郁，但其中的毒素比吸卷烟少得多。
莫合烟又名缩龙烟、马合烟，原料属黄花烟草。它是俄罗斯和我国新疆地区人们的一种独特的吸烟方式。它不是用烟叶作为吸烟原料，而是吸食烟杆。吸时把报纸裁成小片，卷成喇叭状，装入烟杆碎粒，点燃吸用。
二、最早的卷烟
上文中说到卷烟是世界上最普遍的吸食方式，是烟草家族的主导产品，接下来，笔者就着重介绍一下这个“重量级产品”。吸食卷烟的历史可追溯到南美洲的阿兹特克人，他们将烟叶揉碎卷在玉米壳里吸食。据记载，1518年的墨西哥也有人用玉米叶卷碎烟叶吸食卷烟。
16世纪中叶，南美洲出现了纸卷烟。1756年，墨西哥建立了第一座手工卷烟厂，卷烟工业就此诞生。大约在19世纪30年代，纸卷烟传入法国。在1853—1856年的克里米亚战争后，士兵们把这种吸烟习惯带回英国。菲利浦莫里斯公司于1854年在伦敦开办了烟草零售商店，出售他们所生产的卷烟。
手工生产卷烟的方式太原始，效率低下。1853年，古巴人苏西尼发明了世界上第一台卷烟机。其制作卷烟的方法是先将卷烟纸预制成空管，再将烟丝填充到纸管内制成卷烟。这种卷烟机的生产量是每分钟60支左右。由于这种卷烟的制作方法像灌香肠，因此也被称为“香肠式卷烟机”。到19世纪80年代，香烟生产机器进一步发展，香烟的生产成本下降，销售价格也随之下降。年龄在18岁左右的年轻人成为市场的主要消费者。这样，吸烟就换了一个新面貌，悠闲的长时间吸烟被短时间的吸烟所代替。吸烟也成为短时间内缓解压力的一种方式。不像雪茄或者烟枪，香烟可以在3到5分钟之内被吸完，吸烟的时间大幅度缩短。从此，烟雾弥漫千家万户，烟草危害遍及城市乡村。
香烟最早出现时，都为软包装，并无硬盒装置，后来烟厂发现软包装不便于携带和保存，于是在其中衬以厚纸一张。这样的变化使得香烟成为20世纪生活的标志之一，同时香烟工业也成长为当时工业中最重要的分支之一。
三、世界卷烟史上的三次革命
有人说，人的一生都是在做选择题，有时候你可以胡猜乱蒙，有时候你可以偷窥一下别人的答案，然而关键的选择也就那么几次，每一次都必须慎重地亲力亲为，因为每一次都可能改变人生的命运和前途。烟草工业在某些特定的时期也做了一些选择题。站在现在的视角来审视那几道选择题，我们虽然不情愿叫好，但是也不得不佩服烟草工业强大的生命力。从世界范围看，在烟草工业的发展进程中，出现了三次革命性的变化。
第一次革命是美国混合型卷烟的问世。美国人在1913年将烤烟、香料烟和白肋烟混合在一起制成新型卷烟。它与过去人们习惯吸的烤烟型卷烟相比，既节约原料，降低成本，又具有相当程度的低毒安全性。混合型卷烟还具有烟味浓厚纯正、入喉和顺的特点，在香气和烟味上能为烟民广泛接受。由于混合型卷烟大大优于烤烟型卷烟，所以一诞生即形成了世界卷烟生产的新潮流。当今混合型卷烟已占据世界上80%的市场份额，成为世界卷烟市场的主流产品。
第二次革命是1954年过滤嘴香烟的出现。20世纪50年代初，欧洲人开始关注吸烟对人体健康的影响。1952—1953年，美国的卷烟销售量急剧下降。这迫使美国人研制生产出了过滤嘴香烟，并受到人们的欢迎。抽吸过滤嘴香烟，可使嘴唇不沾烟丝，让吸烟更加舒服，也可滤掉一部分烟雾中的毒素。由于这些优势，目前全世界过滤嘴香烟已超过香烟总产销量的90%。
第三次革命是1976年美国生产出低焦油卷烟。20世纪70年代以来，从美国开始，低焦油卷烟的生产在世界各国逐步得到普及。1954年美国市场上的卷烟平均焦油含量高达37mg，而今天，美国和欧盟成员国市场上销售的卷烟，其焦油含量都已低于12mg。日本市场上的卷烟产品平均焦油含量更是降到了9mg以下。现在世界上许多国家出产的一系列低焦油和超低焦油卷烟已被广大卷烟消费者所接受，这在一定程度上缓解了吸烟和健康之间的矛盾。
四、雪茄的发展史
早在1612年，美国的弗吉尼亚州（Virginia）就率先开辟了烟草种植园。1631年，马里兰州（Maryland）也开始种植烟草。当时，美洲殖民地居民吸烟仅用烟斗，而雪茄则一直到1762年才由伊斯雷尔·帕特南（Israel Putnam）从古巴引入。不久，雪茄工厂就在哈特福德（Hartford）地区建立起来，人们开始尝试着种植古巴烟草。到了19世纪初，美国不仅大量进口古巴雪茄，而且美国国内的雪茄生产也有了飞速发展。
欧洲的雪茄风潮是从西班牙开始的。西班牙的塞维利亚（Seville）自1717年以来就采用古巴烟草来制造雪茄。到1790年，雪茄的制造工艺已传到了比利牛斯（Pyrenees）山北部。当时，法国和德国境内都有小型烟厂相继建立起来，但是雪茄依然只是个稀罕物，直到对抗拿破仑的半岛战争（Peninsular War，1806—1812年）之后，抽雪茄在英国和法国才流行起来。当时，鼻烟壶已取代烟斗成为吸烟的主流方式，在退役的英、法士兵将他们在西班牙学到的吸烟方式带回国内后，抽雪茄便成为一种新的时尚。1820年，英国开始生产雪茄。次年，英国国会设立了一个法案控制雪茄生产，加之新的进口税法，使得外国雪茄在英国成为一种奢侈品。雪茄在这一时期得到了极好的发展，并得以在烟草产品中至少持续占有了100年的优势地位。其实最初土著人吸原始形式的雪茄的时候，并没有把它当作奢侈品。雪茄的贵族象征意义是逐渐发展起来的。“雪茄：昂贵着，享受着”这句话可以明确地表现出雪茄的奢侈品地位。
国色天香阿诗玛，龙凤呈祥牡丹花。阳光娇子帝之豪，双喜传世越红河。现在比较著名的雪茄烟品牌还有阿波罗、高斯巴、丹纳曼、大卫·杜夫等，其中阿波罗堪称雪茄中的宝马。浪漫主义诗人拜伦曾经说过：“给我一支雪茄，除此之外，我别无所求。”在某种程度上，抽雪茄总是带给人一种非常强烈的富贵印象和美好体验，这是现在盛行的香烟所不能及的。香烟只是“抽”的，而雪茄需要“品”。雪茄是一种有生命的东西，需要在一定的温度和湿度下，才能保持品质。收藏雪茄的人通常不叫收藏，而叫“养雪茄”。在抽雪茄的过程中有很多繁琐的讲究。事实上，正是这一系列复杂的雪茄礼仪在不知不觉中缓解了你的压力，改善了你的心情，延长了你思考问题的时间。若尔·朱利亚曾说过：“那种鲜活圆润、精妙人化的烟草味，早已超越了雪茄本身的含义。它的至善至美，实在难以表述，无物可与之相比。”
五、烟草在全球的传播
哥伦布发现新大陆是世界公认的丰功伟绩，然而他和烟草的关系可能鲜有人知。在哥伦布发现新大陆之前，除美洲印第安人之外，其他民族都不知道吸烟是怎么一回事。直到1492年，哥伦布的探险队航行到圣萨尔瓦多岛时，看到当地酋长使用一种“Y”形管子，将一端插上点燃的叶子，另一端插入鼻孔吸其烟雾。他把这种新鲜的事物带回了欧洲。当地人称这种管子为“Tabaco”，后来这个词被带回欧洲，英文写为Tobacco，这也就成为今后世界大部分地区对烟草的称呼。他们并没有想到，这星星之火竞燃遍全球，更没有想到的是，此举使人类文明的进程蒙受耻辱。
“最”和“第一”等往往被称道，人们总是热衷于关注那些“第一”的事物，比如最高的山、最深的海、最胖的人、跑得最快的动物……那么，谁是第一个发现烟草的人呢？谁是第一个吸烟的人呢？这些问题都远而无法追究了，但是有一个比较有趣的故事是：西班牙人罗德里戈·赫雷斯是哥伦布的一名水手，他随船到了古巴，在那里学会了吸烟，并上了瘾，在海上航行结束回到欧洲之后，他成为欧洲的第一个吸烟者！他经常在他的家乡小镇——阿雅蒙提的街道上一边走一边吸烟，烟雾从他的嘴中和鼻子中冒出来，当地的牧师认为他被撒旦附身，就把罗德里戈·赫雷斯交给了宗教法庭。他被监禁了10年，成为历史上第一个因吸烟而获罪的人。
烟草的主要成分是尼古丁，大家知道尼古丁这个名字是怎么来的吗？哥伦布为此作了“不可磨灭”的贡献。他在对新世界进行了第二次探索后，带回了一定数量的烟草植物。16世纪中期，驻葡萄牙的法国大使吉恩·尼古特·维耶曼（Jean Nicode Villemain，1530—1600年）了解到烟草不但可以解乏提神，还可以止痛和治疗疾病，尤其对治疗头痛病有疗效。他便自己找来一些烟草种子精心栽培起来。法国太后卡特琳·德·美蒂奇（Catherine de Medici，1519—1589年）患了头痛病，经常发作，尼古特知道后便向太后献上烟草，并对烟草的医疗功效进行了大力宣传。太后经过亲自尝试，头痛病果真有了好转。法国从此在太后的倡议下大面积种植烟草，烟草身价剧增。1571年，塞维利亚大学的医生，西班牙人尼古拉斯·蒙纳德斯（Nicolas Monardes）写了一篇关于烟草的医学作用的论文，他的纲要很快被翻译成其他语言并迅速传播出去。1828年，为了纪念尼古特，植物学家将烟草中具有特殊功效的烟碱命名为尼古丁。
与此同时，在一部分欧洲人的推动下，烟草在宗教和医疗中的作用渐渐被淡忘，而成为商业的一部分。烟草在1573年到达伊丽莎白女王统治下的英国。到1614年，在伦敦已经有了超过7000家烟草零售商店。随着人们从西班牙和葡萄牙不断扩张的贸易关系中获得利益，烟草植物又被运输到东南亚、东亚和非洲，到17世纪初期，甚至流通到了日本、朝鲜和中国，从这里又进入了蒙古和西伯利亚。在当时，烟草是极其珍贵的商业货物，可以与当今的可卡因和其他依赖性药物相媲美。
18世纪初期，随着通往美洲航道的开通，欧美大陆之间的往来日益频繁，烟叶和烟草种子在欧洲进一步盛行起来，并且传播到其他地方。各地烟草植物生长环境、栽培方法、烘焙流程的不同，又形成了多种不同的烟草类型，如烤烟、自助烟、香料烟以及各种雪茄烟等。此后，随着烟草麻醉以及其他药用价值的发现，烟草的传播变得更加广泛。